佛有四依，“依了义教，不依不了义教”。

天台宗判为：藏、通、别、圆；华严宗判为：小、始、终、顿、圆。佛不同的时间说法，说了不同的教，那就是常常有不同。对小乘那就说要证阿罗汉，没有教导他成佛。

到了大乘始教，有善根的人能成佛，阐提不能成佛。

到了终教，人人都有佛性，人人都可以成佛，阐提也可以成佛，但是须要三大阿僧祇劫，《大乘起信论》属于终教。

再上圆顿教，都可以成佛，可以刹那成佛。你看看这不就有了矛盾？不是矛盾，因为大家的根器只能接受这个，佛就告诉你这个。但是如果根器好，看见这个矛盾之后，应该听哪一部经，听哪一种说法，应该依了义，不依不了义的。

什么是“了义”？就是明了、明白，清清楚楚地把究竟本体的道理告诉你，所以谈诸法实相的才是了义教。比方说，谈到一切众生皆有佛性，这就是了义教。

像《宝积经》就谈到要“厌背生死，欣求涅槃”，这个叫做不了义教。要厌离生死，求涅槃，这是不了义教。

若有经典宣说，“生死涅槃二无差别”，是了义教。所以没有把真实的本体，明白清楚地告诉大家，这就是不了义教。

而净土法门是了义教，它很巧妙。一般总说，怎么说净土是了义？它不是还要往生吗？他不知道这是非常殊胜的事情。

“以有念入无念，以往生证无生”。从有念，念来念去忘掉了能所，你就离开念了。往生就是花开见佛悟无生，都是无生，无生则无灭，无生无灭这是了义教，生死涅槃都平等。所以净土法门是一乘之法，了义之教，而且是万善同归。