《观佛三昧经》有一个极好的譬喻，其中说一个王子出游，带了一个宝瓶，里头有王的宝印。一个穷人用骗术把宝瓶偷跑了，大家就追，许多毒蛇也从四面八方来咬偷瓶的人。这个人最后爬上了树，有六个黑象，用鼻子把树拉倒了，这个穷人从树上掉下摔死了。可是在这紧急的关头，这穷人早就把瓶子和印都吞下去了。穷人摔死之后，身体散坏，可是这个宝印在瓶内还在放光，便把这些毒蛇都吓跑了。

佛的譬喻说完了，佛就告诉阿难：‘住于念佛者，心印不坏，亦复如是。’

释尊的开示‘住于念佛者，心印不坏，亦复如是’，这真是如来无上心珠、一代时教的至宝，也即是真实究竟的功德之宝。所以净土法门，千经万论共指，十方诸佛同赞，正因为‘住于念佛者，心印不坏’。

心印，心印两个字是什么份量！诸大祖师祖祖相传的，正是佛的心印。当年灵山会上释尊拈花，迦叶微笑，佛说：我的涅槃妙心，正法眼藏，嘱咐给摩诃迦叶。迦叶传阿难，直到达摩，那传的是心哪。‘印’是法王的正印。‘印’是譬喻，并非真指法王的印玺，而是表明其重要作用，如同印章。

佛教诸祖相传的是心。过去的地方长官交接的是印，接了印便接了一切权力，指挥军队，掌握财权、法权都凭这方印。以这来譬喻佛佛相传、祖祖相授的心。心即是佛的印，印表示佛的心，心印合在一起，意义更为深刻明确。所以诸佛诸祖心心相传，心心相印，所以说佛佛道同。这是根本的根本。

一个住于念佛的凡人，就有佛的心印，并且心放光，这就像那个摔死后的穷人，因为身有宝印，尸体还在放光。所以这真是一大藏教的眼目。你持名念佛的时候，就是你心印放光的时候，所以说‘一声佛号一声心’。

住于念佛者，就是心印不坏，就是常照，就是放光，那你念佛的时候，必然心光显现。

所以《大集经》说：‘若人但念阿弥陀，是即无上深妙禅。’是禅，不但是禅，是深妙之禅；不但是深妙之禅，而是无上深妙之禅。如来‘住于念佛者，心印不坏’的开示，正是诸佛以心印心的印、诸祖以心传心的心。若能信受，就是给我们开了智慧眼，必得光明身。