最近这段时间，城管与小贩冲突的消息不断，先是广州客村附近城管掐女小贩的脖子，然后是车陂街城管被小贩砍了七刀。外地的也有，云南昭通城管据说将一个盲乞扔到了水里，而湖北英山城管被人用锄头砸死的视频则令人心惊胆战……其实城管与小贩的冲突早就不是什么新鲜事了，这次集中出现只不过是将一个沉寂了一段时间的话题再次挑起而已。

      我认为归根结底，城管与小贩的冲突对立源于两个差别：城乡差别、地区发展差别。如果这两个差别不消除，那么城管与小贩的冲突就不会消除，而会一直持续下去。

      在城管与小贩的关系格局中，城管早已被置于道义的对立面，几近成为邪恶的代名词，以致有从业人员羞于承认自己的职业，甚至子女在学校都备受歧视。有一次我向一个朋友介绍我供职单位的部门，当说到“城管所”（城市管理研究所）的时候，对方居然相当暧昧地笑出声来，可以想见城管在公众心目中的形象。车陂城管被砍，路人均漠然视之，无一人援手，以致广州城管的一位领导痛心地说出“最心痛的不是被砍，而是大家的不理解”，而这句话也立即在网上遭来一片冷嘲热讽。与之相反，小贩则被定义为弱势群体，受迫害、孤苦无援，令人怜悯。两相反衬，粗暴的更粗暴，弱小的更弱小。

      其实，我们可以想象一下，如果没有城管会怎么样？有段时间中大对面的马路人行道真的被占道小贩逼得水泄不通、行进艰难，说实话我那时是很盼望城管来的。至于高声喧哗油烟满天垃圾遍地，就更不一而足、时时见诸报端了。

      也许有人说，你可以执法，但不一定非要那样粗声夹恶、凶横粗暴啊！对，我也完全赞同这样的说法，我的一位朋友提到交警的时候也有相当类似的说法。前两年网上曾流出一本城管的执法指南，里面那些对“当事对象”的阴招、暗招、损招真的令人恶心、厌恶。我不知广州城管有没有依据这本指南，也不知他们现在依据的又是什么样的规章，但从日前客村城管与女小贩的冲突来看，至少一开始城管真的是没怎么动粗的。

      就这样“文明”执法难道不行吗？据说城管有一条原则叫“管物不管人”，可是我相信没有任何一个小贩可以轻易地让城管将他的物拿走，接下来的肢体接触甚至冲突势必难免——何况我们一向公私不分，执行公务与吵架骂街无异，从没有规章、程式的概念，最终的结果就是一片混乱，按照我的说法，就是“沉沦的人彼此伤害”。

      为了解决这个困境，人们也不是没有想办法。记得几年前广州曾经打算划出一些地专门给小贩摆摊，好像在荔湾还实现过，后来都不了了之，显见这条路走不通。也有很多人建议像香港那样让小贩挂牌经营，但你想想香港才多大、人才多少啊，几乎所有人都可以挂上号实行透明管理。可是我们这里呢？一出门真的就是不断汹涌流动的“人民群众的汪洋大海”，怎么可能挂牌经营、实行一对一的透明管理？

      所以我说，城管与小贩的冲突就是我们这个社会的典型产物，集中反映了我们这个社会现阶段的一切特质：城乡之间差别巨大、区域发展极不平衡、社会化水平低下、政府法治严重欠缺，等等。只要这些不消除，就会有小贩；只要有小贩，就会有城管；只要有城管，两者之间的冲突就必然存在。我们所能期盼的只是他们之间的冲突不要挑战、突破我们的道德心理底线，比如不要死人、不要打骂老人、不要将年轻妈妈的双手背缚好让她可以抱一抱惊恐大哭的幼小女儿，等等。除此之外，今时今日我真的不知道我们还可以希求什么。

                            《南方》杂志2013年第七期