许地山（1893—1941），笔名落花生。出生于台湾，文学研究会的发起人之一，代表作有小说集《缀网劳蛛》和散文集《空山灵雨》等。他的早期作品往往以缅甸等地为背景，具有浓郁的异域情调和宗教色彩。

《春桃》写于1930年，表明许地山的创作已经淡化了早期的宗教色彩，转向现实主义风格。春桃是1930年代初期普通的农村妇女，由于军阀混战，新婚第二天便与丈夫离散，流落到背景城里，选择捡破烂来养活自己。她妥善明智地处理了自己、伙计刘向高、丈夫李茂三人的关系，三人以捡破烂为生，各有分工，相依为命。春桃性格直率、坚韧，愿意通过捡破烂来过一种独立自主的生活，在艰难的逆境中从没有丧失生活的信心，并用这种乐观的情绪感染他人。她把刘向高和李茂留在身边，她与刘向高之间的“情”和她对李茂之间的“义”完美地结合在她身上，这种民间的情义观表现了她崇高的情操，以及女性独立自尊的要求。她从一个人捡破烂，到设想三个人一起捡破烂成立公司，不仅解决了三个人的生计问题，还缓和了刘向高和李茂之间的紧张关系，表明她善于从自身的处境来寻找发展的机遇。春桃是中国现代文学史上不可多得的富有光彩的艺术形象。小说的人物和情节既有合理的现实基础，又不失传奇的浪漫色彩。小说以典型的细节、个性化的语言塑造了春桃这一丰满的形象，小说反复写到春桃捡破烂回家后的净身洗脸，暗示了她情操上的洁身自好，并且用晚香玉来烘托这一品格。当李茂与刘向高为谁留谁去的问题苦恼时，春桃的话干脆果断，合情合理，表明了她女性的自尊独立要求。