1. 识记萧乾的短篇小说集《篱下集》、《栗子》和报告文学集《人生采访》等。

2. 识记本篇的文体的新闻特写。

3. 简析本篇的主题意蕴。

4. 分析作者所采用的拟人化手法及其对表现主题的作用。

【提示】

萧乾（1910—1999），原名萧秉乾，生于北京一个贫苦的蒙古族家庭。萧乾20世纪30年代步入文坛，与沈从文等同是京派作家的代表人物。主要作品有译作《好兵帅克》、《莎士比亚戏剧故事集》、《尤利西斯》，短篇小说集《篱下集》、《栗子》，报告文学集《人生采访》，以及《八十自省》、《未带地图的旅人——萧乾回忆录》等。

1939—1946年，萧乾赴英国伦敦大学任教，兼任《大公报》驻英记者。作为中国唯一经历欧战全过程的人，他写下了几十万字通讯作品，《活宝们在受难——空袭下的英国家畜》就是其中的一篇。这是一篇新闻特写，是以文艺笔法写成的新闻报道，但它不是直接报道战争，而是以小见大，报道战时英国社会的一个侧面，通过写猫狗等家畜在战争中的遭遇、表现，不仅细腻地表现了战时英国的面貌，而且也把战时英国人民的勇敢、坚韧、乐观、幽默表现得富有立体感。英国人固然爱家畜，把它们视为家庭生活中“不可分的一个成员”，如有人为了猫狗违犯了灯火管制而受罚，有人为了救落海的狗而丧命，有人为观鸟而日夜守候，但在面临危难处境时表现出的珍视则传达着一种战争特殊氛围里的民俗世态、文化底蕴和精神体验。正如文章所言：“由这些四足英雄们窥视一个民族的特性。”

作品不拘于报道对象的特殊，从日常生活中引入了大量富有趣味的事实，写得非常充实饱满。作家写家畜，赋予动物人格化的审美视角，赋予家畜诸如机智（有些狼犬能辨别敌机还是英机）、沉着（鸟的数目并未因战争而减少）、有序（众兽纪律绝佳，无丝毫恐怖状态）、忠诚（一只猫独行二百英里找到它的主人）等人的个性和情感，有一种诗意化的夸张，但都显得很真实，并且使人、家畜两相映衬，在诙谐风趣的氛围中表现了英国人民面对战争的镇定与乐观。