初冬的艳阳天，气候特别宜人，我们从汕头主城区跨越海湾大桥，沿着磊广大道，来到了东湖村牌坊前，拐进水泥化村道，左边是村民新建成的崭新小楼房，右边拐入一道古巷口，走过伯公庙前的古榕树下，就来到了灰墙黛瓦的老房子中。

走过一株老干虬枝的古榕，见到一幢上世纪40年代兴建的两层高西洋式楼宇，这幢古老的小洋楼雅称为“德庐”，上面还有烫金的阿拉伯码“194？”的字样，可惜的是，最后一个阿拉伯码因年代久远而脱落了，由于这幢小洋楼早已荒废，门户紧闭，脱落的阿拉伯码没有补上。不过，依然可以悟出，这幢小洋楼建于上世纪40年代，至今已有80年左右的历史，整幢外貌依然完好无损。

走进旧村落，行走在石板铺垫的小巷里，可以看到不同姓氏的祠堂和呈现出一派中西风格交融的村貌风景。现在东湖社区九成以上的住户都建有现代化的小楼房，而在这里，依然可以看到一幢幢屋顶上砌筑有锅耳状镬耳墙的旧民居，让人感觉非常亲切。

一看到“凸”字型山墻的镬耳屋，脑海中便浮现出既往有关镬耳屋的三二事。别看镬耳屋灰头土脸，其貌不扬，它可是象征着官帽两耳，具“独占鳌头”之意，是当年家境殷实的象征，造工精细，所用材料也十分讲究。这种镬耳状建筑具有防火，通风性能良好等特点。火灾时，高耸的山墙可阻止火势蔓延和侵入；微风吹动时，山墙可挡风入巷道，进而通过门、窗流入屋内。民间还有“镬耳屋”蕴含富贵吉祥，丰衣足食一说。当岁月洗尽铅华，曾经的镬耳屋还有许许多多的故事可以诉说。

东湖村整齐排列的这些锅耳状镬耳屋，还有与众不同之处，就是与古榕树附近的“德庐”小洋楼一样，在大门匾额上，都直接显现出了建筑落成的某个年份。这些“时间门”分成公元纪年和天干地支纪年两大流派，再衍生出各种书写的表现形式。有的用阿拉伯数字，有的用汉字，有的用大小写拼音连加英文双语版；字体上，有的用书法汉字，有的用花式字母、艺术字数码等；装饰图案有传统册页、卷轴，也有巴洛克圆圈、曲线，甚至是现代艺术感的色块拼接。每一座传统民居独一无二的时间门，多元手法的排列组合，恰巧就是这个侨乡的生动写照。

东湖村三面环山，一面向海，因村落地处盆地，又在达濠之东而得名。老村落中的这些老房子，蕴含着村子里饱含沧桑的故事，随着我们的步履，它们就像一幅长长的画卷，在我们面前徐徐展开。村北面古巷口伯公前一块南宋《路记》残碑的碑文显示，800年前的南宋宁宗嘉定七年已有众多姓氏的先民陆续迁入东湖聚居，时至今日，仍然留下了许多与姓氏有关的地名，譬如卓厝巷、李厝埕、洪厝园、庄厝井、陈厝埠等。在过去，交通甚为不便，东湖村与达濠镇的连接，只能是依靠一道东湖岭，村民外出都要穿越这道山岭，凭小径往西联通达濠，另一小径可通往葛洲村。东湖村华侨众多，现在常住人口五六千人，侨居海外的东湖人却足足有八千多人，主要居住在东南亚以及美国，澳洲等地。在清代的过番热潮中，当时的东湖人，就是穿过东湖岭这道山梁，先到葛洲，再到汕头埠，搭上红头船下南洋拼闯世界的。1860年，汕头开埠，外国汽轮进港。一些东湖人又接踵登上外轮当上了水手。那些夹杂在镬耳屋中的双层小洋楼，就是这一方面的见证。如今东湖村已经有四通八达的公路了。连接达濠的山径依然存在，路过山岭半山腰的一个水库，一路空气清新，成了人们徒步爬山的好去处。