今天上市，竟然见到了水嫰嫰的水笋，觉得甚为惊奇。本以为初夏才有的东西，早春就已经出产了。现在的气温时冷时热，出产的水笋长得一付十分肥白鲜嫩的样子，口感一定不错。于是，买了一些，并顺带买一个甜椒，点儿猪肉和鲜虾捎回家，开始侍弄起来。

我们潮汕人俗称的水笋，学名叫菰，也有人叫茭白。它们生长在水塘里，是一种多年生宿根草本植物，有点像蒲草，十分茂盛。这种水蔬长得高高的，茎叶较宽，质地坚硬，叶缘细部呈锯齿状，容易割伤人手。农民采撷时，有时需要带上镰刀，看到一丛水笋中茎部比较粗壮膨大的，便从底部割下来，带上田头后，削去叶片部分，用手剥去青色的叶皮，露出的那一整节象牙色的笋头，就是可口的鲜蔬。

我们在市场上买到的水笋，一般来说，外面连着的包叶有些没有剥净，买回家以后，若是吃不完，也不必急着把这点儿包叶剥掉。放在阴凉湿润的地方，一两天的时间仍能保鲜。新鲜的水笋肉质洁白，柔软少纤维，带着水生植物特有的风味。去掉尾端绿色的包叶后，剩下白白嫩嫩部分洗净后，将其斜切成薄片，连同甜椒、猪肉、鲜虾和葱段一起下锅清炒，味道清甜，宜素宜荤，是十分美味的蔬菜。

做水笋这道菜很简单，也十分省事。炒锅放油烧热后，先炒肉丝，一变色立马放入葱段和鲜虾肉，翻炒一会加入些许鸡粉先起锅，再投入甜椒翻炒一下，加入水笋，翻炒一会儿后，再将先前炒好的猪肉丁和鲜虾加入，盖上锅盖焖一两分钟，掀盖后加入鲍鱼汁就可以起锅。水笋清甜解腻，水笋营养丰富，富含蛋白质，还有多种氨基酸，性甘微寒；青椒味辛、性热，温中散寒；水笋与青椒是绝佳的搭配，既可改善水笋的色泽又可增添甜美的味道，那种萦绕舌尖的滋味，让人感觉十分鲜甜，大多数主妇都挺喜欢这种方式的烹饪。

水笋还有一个古老的名字，叫高笋，久远的年代曾经还是“六谷”之一。那个时候，人们种植它，收获的是它的种子，叫做菰米，就像现在的大米一样，是三餐的主食。时过境迁，随着时间的流逝，这种植物已经不抽穗，也长不出菰米，人们发现它白嫩的茎部十分可口，于是将果腹的菰改为鲜蔬，与莲藕、水芹、芡实、慈菇、荸荠、莼菜、菱一起并称为水八鲜。