从大陆跨越海峡，乘坐大巴驶上高速公路，两边山坡上满是一层层人工开垦的台地。举眼所见，到处都是接连不断的绿色橡胶林，一片又一片，看不到一根杂树。一棵棵苍翠欲滴的橡胶树，粗壮笔挺的树干，或临崖傍溪，或散布在山腰，瘦瘦细细的树桠上，一把把三蓬叶自由舒展，宽大的树冠如同绿色的大氅一般，郁郁葱葱，漫山遍野，披撒在广袤的大地上，与悠悠山水相连，形成了一道亮丽的风景线。

在琼海市西南部万泉河上游半山区的东太农场，有一座中国第一个民办的琼安胶园，胶园中尚存有二三十株百年橡胶树，是马来西亚华侨何麟书于1906年创建时栽植的，至今已有100多年历史，素有“海南第一橡胶园”之称。上世纪五六十年代，就是这座琼安胶园成了全国最大的天然橡胶采种育苗基地，为我国在广东、广西、云南等地大面积种植天然橡胶提供了大量的种子和母树育苗，为新中国大面积发展天然橡胶事业做出了重要贡献。

当大巴沿着国道海榆中线在绿色的青山中蜿蜒而行时，公路边排列整齐的橡胶林高耸挺立，无边无际，像一道道绿色屏障，令人叹为观止。每每到了高处，看到的胶林，一棵棵树的树冠相连，山风吹过，整个胶林籁籁作响，竟像一片涌动的绿潮。

橡胶树为大戟科多年生乔木，是一种典型的热带雨林树种，因其每一小根叶柄上总是着生三瓣叶片，被我们俗称为“三蓬叶”。新中国刚成立，遭遇美国等西方国家的经济封锁和禁运。天然橡胶作为重要的战略物资，西方国家甚至连一块胶片、一截橡胶芽条都不允许输入中国。在美英等国的控制下，东南亚一些产胶国也颁布了针对中国的“封关”法令。当时，海南岛并不符合国际上公认适宜大面积种植橡胶的条件，岛上只有一些零星胶园。面对严峻的国际形势，中国坚定地自主发展天然橡胶事业，用实际行动回应西方的封锁。

从1951年底起，就陆续有解放军、农林专家、技术人员、大学生以及归国华侨等，多达数十万人来到这里的荒山野岭，打响垦殖天然橡胶的战役。1958年，海南农垦成立之初种植的橡胶开割，乳白色的胶水流入胶杯，消息令人振奋！

1968年至1975年间，先后又有广东、湖南、陕西等地的10万知青加入到海南农垦的建设中，有力地推动了农垦天然橡胶事业的发展，有的甚至把年轻的生命留在了这片土地上。作为知青中的一员，我们的热血没有白流，生命铸就了绿色丰碑。

在人类的创业史上，大山常常是开拓者的根基和立足点。有大山，就会有人从外面走进来，也会有人从大山中走出去。我们是在上世纪七十年代兵团时期走进海南大山里的，诗意的青春，浪漫的年华，全部托付给了有如海洋深广的橡胶林。那个时候，海南的许多山野还是一片蛮荒之地，气候恶劣，交通闭塞，贫穷落后，缺医少药。当地山民大多还沿袭着刀耕火种的方式。在当时，我们也像当地山民一样，凭着手中一把大刀、一杠锄头，还有一支钢钎、一把铁锤，采用“大会战”这种大兵团作战的生产形式，按区域划分，在人迹罕至的原始热带雨林里，砍荒凉，炸顽石，修山头、挖大穴。劳作中，恐怖的瘴疠、疟疾、山蚂蝗、马蜂、毒蛇等像幽灵一样威胁着我们脆弱的生命。我们用意志、汗水与严酷的大自然抗争，改写大自然的风貌，掀起了中国橡胶垦殖史上又一次大发展的高潮，铸就了连绵数百万亩的胶林田园，尽管保存率不足30%，仍然在农垦的发展史上写下了浓墨重彩的一笔。

1982年10月16日，国家农牧渔业部向世界宣布，经过30年的艰苦奋斗，中国天然橡胶大面积北移种植成功。国家巨大的投入、数代海南农垦人接续奋斗，为新中国创造了一个世界级的奇迹。

一部海南农垦的历史，就是新中国建设天然橡胶基地的历史，更是一代代农垦人接续奋斗的历史。其中，离不开我们知识青年的一份付出，包括了青春、热血甚至生命。

在险峻而又灵秀的黎母山上，曾经有一个让我们这些知青引以为傲的“黎母山割胶班”。这个知青集体曾经从上山砍来葵叶、茅草盖顶，用泥浆和着稻草涂抹成墙，搭起自己一个个窝。窝里的床铺桌椅是自己做的，伙房里的锅台也是自己盘的。他们管辖的橡胶有200多亩6000多株左右，共4个林段，分散在各个山旮旯里，每天全靠两条腿爬山越岭十几公里去割胶，其中三个林段割胶时要趟过齐腰深的急流才能到达，他们就自己动手做起了简易木舟。他们每天凌晨两点起床，过河去割胶。收胶归来，中午还要赶制胶片，下午还要养猪，赶鸭，侍弄菜地等，辛苦异常。正是他们这种艰苦奋斗、无私奉献的精神，塑造出了一代知青的形象，成为那个火红的年代中央、地方媒体关注的热点。

在海南这片热土上产生的天然橡胶，是与石油、煤炭、钢铁齐名的工业化宠儿，广泛应用于汽车轮胎、医疗卫生、航空航天等领域，作为重要战略物资的地位始终不会发生改变。有人粗略计算过，人类用橡胶制成的产品达5万种以上：制造一艘3.5万吨的军舰，需要68吨橡胶；装备一辆28吨重的轻型坦克，需要0.8吨橡胶；生产一架喷气式歼击机需要消耗0.6吨橡胶；过去人们司空见惯的解放牌卡车，也得用掉近200公斤橡胶；一吨干胶，还可以装备5列火车、16辆小轿车、43辆马车、710辆自行车、100辆电单车；至于橡胶在医学上的用途，那就更多了。

光阴似箭，日月如梭。当年一个个风华正茂的年轻人，如今已是白发苍苍的老人。在有生之年，我们欣然的看到了，在海南岛，橡胶树已经是第一大经济作物，全省种植面积超过800万亩，约有230万人直接或间接从事与橡胶有关的职业；天然橡胶已成为海南的重要产业和财政收入的重要来源，海南已成为新中国大规模发展天然橡胶产业的成功典范。

60多年来，我国天然橡胶种植业的发展，经历了艰难与波折，整体上产量呈现稳步增加的态势。到目前，种植橡胶面积已超过1700万亩，年产干胶愈80万吨，种植面积与产胶量均居世界第四位，成为世界天然橡胶生产大国，并建立起较为完善的天然橡胶产业体系。海南省的天然橡胶面积达560万亩，年产干胶31.3万吨，分别占全国总面积的59%和总产量的56%以上。其中，海南农垦拥有胶园370多万亩，年产干胶23万吨，面积和产量分别占全国的38%和41%。

目前，世界上每年需要天然橡胶600万吨，年产量也达到600万吨。我国是世界上最大的天然橡胶消费国和进口国，尽管天然橡胶产量快速增长，产量仍然远远满足不了需求。2018年，我国天然橡胶消费量突破560万吨，而自产仅83万吨，相差近7倍。天然橡胶这种大自然的绿色精灵，人类的绿色神话，献给人类雪白晶亮的乳汁，哺育了人类现代文明。白色乳汁里流淌着的传奇故事，是人类现代文明大厦的支柱，人类现代文明的生命线。没有橡胶，就没有与现代人类生存息息相关的诸多兴旺发达的行业。