在过去的日常生活中，箍桶匠是个不可或缺的行当。上世纪七八十年代以前，人们尚不知塑料为何物的时候，箍桶匠很是吃香，日常中使用的水桶、米桶、澡盆、洗衣盆、洗脚盆、马桶等，都是箍桶匠用木片箍成的。

那个时候，经常可以看到不少箍桶师傅挑着担子喝着走街串巷，为人们修理各式各样的木桶。他们与补锅匠、锡匠、铜匠、皮匠等一起，挑的担子两端各有四根绳分别系住工具箱和竹筐，被人们称为典型的“八根系”一族。不过，箍桶师傅的担子与众不同，一头有一个椭圆形的木桶，桶盖一半固定，另一半是活动的，桶内用来放置各类工具，还可以当作凳子使用，干活时就坐在上面。每到一处，都会有家庭把损坏的或者闲置的木桶拿出来修理一番。

箍桶师傅使用的工具，除了木匠正常使用的刨子、锯子以外，还有圆刨、板凳刨和圆凿三件特殊工具。他们的手艺很巧，箍桶时，总是先把桶底做好，然后将一块块略带扇面形的木料锯成长短一律的木片，再精心刨成厚薄一样。之后，一块块围着桶底放好再上箍。上箍时，一般的木桶都是桶底小桶口大，桶箍从桶底套进去，再慢慢向桶口方向敲，这样上下两道箍越敲越紧，最后翻过来锯齐桶底、做好桶边，上上下下用小刨刨光一下，再在桶底和桶帮结合部塞上麻丝、油灰，木桶就做成了。

箍桶中最难的是箍马桶，马桶两头小中间大，而且桶盖要严丝合缝，是个细致活。一般的家庭中，一只马桶往往要用到老，其他的圆件用破了可以新做，马桶坏了一般只作修补。一个箍桶师傅只要会做马桶，其他的圆件就不在话下了。因为箍桶是圆木件，有正圆形和椭圆形，还有上大下小和下大上小的各种式样，木板与木板拼贴起来的边缝，因各种桶的圆弧度不同而不同，关键靠箍桶师傅使用长推刨的水平，没有精细过硬的手艺，桶就会漏水，因而，箍桶师傅的手艺要比一般木匠高许多。潮汕曾流传一句俗话，叫做“做桶师仔（徒弟）箍桶师傅”。

过去，人们将箍桶匠连同木匠、泥工、铜匠、漆匠一起，称这五种手工业者为“小五匠”。上世纪八十年代以后，随着塑料制品取代了木桶逐渐进入了老百姓的生活，箍桶匠的生意逐渐清淡。现在，“小五匠”行业中的木匠、泥工、漆匠加入了房屋的装修队伍，生意仍旧红火，而箍桶匠则与铜匠一起，早已淡出了人们的视线；箍桶师傅的吆喝声，也只能成为人们的回忆，连同马桶、脚桶一起，进入了民俗博物馆。