近日，海南朋友来汕参加一年一度的知青聚会，捎来了一种海南岛古老的农家品种，它同潮汕的姜薯极为相似，薯块椭圆形，表皮赤褐色，长有很多毛须，去皮后也呈乳白色，同样富含粘液质，顾名思义称之为毛薯。

年轻时去过海南岛屯垦戍边，对于海南的第一印象，就是热带水果，生猛海鲜。除此之外，海南岛还有很多薯类，包括木薯、毛薯、红薯、紫薯、山药等，其中毛薯最为受人喜爱。返回家园后，听说海口的知青朋友一有假期就喜欢往山里跑，不是爬山吸氧，也不是休闲避暑，而是去寻觅绝世好物，并且，每逢有机会来汕就会捎来与我们一起分享，而捎上海南黎乡的毛薯还是头一遭。

海南毛薯不仅块茎与潮汕的姜薯极为相似，从植物形态来看也一模一样，均为缠绕藤本植物，蔓细而硬，节上着刺，叶片心脏形，较厚、绿色。毛薯又名甜薯、参薯、黎洞薯等，主要分布在琼山、文昌、屯昌、澄迈、定安等县，栽培面积不大，全岛仅有两三千亩。过去交通不便利，这种黎乡的山货“养在深闺人不识”，只是当地人的香饽饽。现在正是毛薯的采收季节，难怪海口的知青朋友会不辞辛苦驱车往山里跑。

在海南，毛薯的吃法有很多。蒸熟后，毛薯皮暴裂的形状很像木薯，吃起来的口感也仿如海南木薯，外加一种粉粉绵绵的感觉。不过，我们通常的吃法，都是把得到的毛薯清洗干净，削去表皮，放进装有水的盆子里泡着，避免变色。稍后烹煮时，刨片或者切块，加糖煮成甜汤。刨片煮时酥脆滑润，切块煮时爽口松软，也可以与薏米一块煮成汤，加上椰子汁调味，还可碾成薯泥，做成著名的海南小吃甜薯奶，吃起来真是爽滑。

毛薯和姜薯一样，所含的能够分解淀粉的淀粉糖化酶是萝卜中含量的3倍。胃胀时食用，有促进消化的作用，可以去除不适症状，有利于改善脾胃消化吸收功能，是一味平补脾胃的药食两用佳品。不过，新鲜的生毛薯和芋头一样，是毒性的，直接食用会出现不同的中毒症状。食用时一定要煮熟，毛薯的毒性就会在遇到高温后消失。