今天上午逛市场，在一处不大显眼的地方发现了久违的虾婆，乐得我心里蹦蹦跳。虾婆是潮汕人的俗称，这个名字在外地总与潮汕人叫虾蛄的濑尿虾混淆。虾婆的学名叫九齿扇虾，又叫拖鞋龙虾，有些地方的人称之为虾姑排，它的肉味鲜甜嫩滑，淡而柔软，并且有一种特殊诱人的鲜味，脑部满是膏脂，可与龙虾相嫓美。

潮汕平原东临南海，海产资源十分丰富，为潮汕美食提供了大量的海味食材。现在这个季节，要问汕头人最喜欢吃什么？想都不用想，当然就是海鲜。各式生猛海鲜，简直是人间美味。在众多海鲜中，虾婆无疑是人们非常喜爱的食物，它们是山珍海味中超高营养的一种美食。

学名叫九齿扇虾的虾婆，外形奇特，与毛缘扇虾和东方扁虾差不多，是一种营养丰富、汁鲜肉嫩的海味食品。身体极为扁平，呈黄褐色，外壳又厚又硬，头胸甲具鳃脊，腹部柔软，有腹足，无钳，尾部呈薄扇状，平时潜伏在海底的浅砂中，只能缓慢在海底做匍匐爬行，偶能利用其腹节的屈伸做短距离游动。它们那扁平扇状的头部，有点儿像被砸扁脑袋的龙虾，并且少了龙虾那耀武扬威的头盔及长须，不过，身体其他部位跟龙虾还蛮像。过去在我国东海、南海及台湾附近的海域海底拖网作业时，偶有不少的捕获量，市场上见到的，是成筐成箩的卖，现在已经很少见到踪影，物以稀为贵。

将虾婆买回家后，潮汕人通常的吃法是清蒸，也可以油炸辣炒，但是还是蒸最鲜美。烹饪时，用毛刷洗净，剪去头部触手，腹部柔软，比较好处理，从嘴部往下把腹部的膜剪开，掰着薄膜状的虾尾，就能把肠线整条抽出来丢掉。清蒸时，将虾婆摆盘放入沸腾的蒸锅中，撒上些经热锅热油爆香的蒜蓉，再摆上干红辣椒丝一再浇上些许豉油和料酒，大火蒸五分钟即可。

出锅时，将豉油、料酒和爆香的蒜蓉调匀形成蘸汁同时上桌，便可用餐了。吃起来，虾婆比较有满足感，口感优于越南花龙及俄罗斯红龙这两种龙虾。美中不足的，是壳多肉少。