在金砂东路与金环路交叉口的东北侧，有一片绿树成荫的街心公园，由于它的周围都是车水马龙的大马路，平时很少涉足。在公园东南角的林荫道入口处，竖起了一座竖琴式的红色雕塑，从这座雕塑上的标示可以了解到，这个街心公园就叫“特区精神主题公园”。

行走在这个主题公园中，随处可见叽叽喳喳的小鸟上窜下跳，偶尔路过的行人急急匆匆，早锻的老人没有三两个，看来，大家都是不太涉足这里。在公园中心和西北侧两处草坪上，偶尔见到两组群鹿栩栩如生的塑像，活灵活现，乍一扫眼还信以为真，十分可爱。来到北侧的中心，透过树隙一眼望去，前面就是迎宾大道，大道后隔着一道龙湖沟崛起的，就是原特区管委大楼，现在的龙湖区政府办公大楼。大楼前那座两个半圆球中间三根银柱连结三颗星星的雕塑，就是汕头经济特区发祥地的标志。当年的汕头经济特区就是从这个地方起步。对于当时的汕头人来说，从汕樟路口沿着新开辟的金砂东路徒步来到这片荒芜的小沙丘前，已经要走好长的一段时间。来到这里，小沙丘前的龙湖沟仅仅两三丈远，却没有一座桥梁，而是人们临时搭起的一座简易竹桥，人们从桥上走过对面的荒地时，都是一晃一晃的。过了简易竹桥，还要一蹦一跳地登上荒野的小丘地。汕头特区也恰好就是这样，一蹦一跳步入了历史的快车道。

在上世纪七十年代末期，人们喜欢用“窗口”这个字眼来形容与世界交流的通道。当年打开窗口时，深圳特区的起步区是395.992平方公里，珠海经济特区的起步区是6.81平方公里，慢于一年起步的汕头特区，面积1.6平方公里，仅仅是深圳特区起步面积的0.04％，而且还在1.6平方公里基础上，又划出了0.6平方公里的“出口加工区”作为起步。就是在这片弹丸之地，当年的汕头经济特区凭借开发一片、建设一片、投产一片、获益一片的务实方针，大胆探索、艰苦创业，用智慧和汗水推动了汕头城乡面貌翻天覆地的变化，和深圳、珠海一样，走过了波澜壮阔的40年。

随着汕头城区建设的迅速拓展，如今，街心公园已处于主城区的中心地带，周围高层林立，主干道四通八达，昔日的荒芜早已消失在历史的长河之中。任何人徒步在这个特区精神主题公园的林荫小道中，都可以见到两块镇园的大石，位于东南侧的一块篆刻有“海纳百川”四个字，位于中间的一块篆刻有“自强不息”四个字，见到这两处篆刻，使人马上就会联想到汕头特区精神，正是“海纳百川、自强不息”这八个大字！在深圳已成为一座充满魅力、动力、活力、创新力的国际化新型城市的今天，深圳特区又将迈入到一个中国特色社会主义先行示范区，汕头经济特区的路子又该如何迈进呢？