在菜市场上，有一个卖苦瓜生意做的最好的农妇，人们买苦瓜时，总是不断地问同一个问题“你这苦瓜苦不苦？”。倘若农妇回答“不苦”，也许买苦瓜的人会这么说“苦夏吃苦夏不苦，不苦还是苦瓜！”这样，肯定买卖不成；倘若回答“苦”，也许买苦瓜的人是个怕吃苦的，她的生意也会做不成。

在我们的教科书上，标准的答案，从来就是把事物分成“是”与“否”两种。知道聪明的农妇是怎么回答顾客的吗？卖苦瓜的妇女淡淡地说：“这要看你怎么选择！”然后，她若有其事的告诉对方：“颜色深的苦，颜色浅的不苦！”

于是，买主挑好苦瓜付过钱，满意地走了。不一会儿，颜色浅的苦瓜已所剩无几。接下来的顾客问：“你的苦瓜苦吗？”卖苦瓜的农妇看了一眼自己的苦瓜苦无其事的回道：“短的苦，长的不苦！”于是，买主就按照她的分类标准开始挑起来。这样一来的结果，是短的苦瓜很快卖完，剩下的都是长的苦瓜。

这时候，又来一个顾客问“你的苦瓜苦吗？”卖苦瓜的农妇信心十足地应道：“硬皮的苦，软皮的不苦！”就这样，卖苦瓜的农妇在与左右邻摊相同标价的情况下，很快地就把自己挑来的一担苦瓜一个不剩的卖完了。

随后，当别人请教她的经营之道时，她解释说：“买苦瓜的人都有自己的想法，这些想法他们自己知道；我的想法只有我自己知道，归根结底，是要“你的答案我做主！”