在南粤大地，不管是在公园里、景区内，还是在田野中、山坡上，随处都可以见到一种长着绿莹莹卵形叶子的灌木，枝顶簇生着玫瑰色、暗红色、鲜红色及至雪白色的漏斗形花朵，这就是杜鹃花。对于这种熟视无睹的花儿，人们大都习以为然，很少关注她。

       这种在岭南花开不败的杜鹃花，到了长白山下，有一个优雅的名字，叫金达莱。在朝鲜半岛，这种田野中开放的第一朵花，是春天的使者，朝鲜民族将她看成是坚贞、美好、吉祥和幸福的象征，在许多朝鲜的文学作品中，总都是以“在金达莱花盛开的时候”为开头的。

      在我国东北和朝鲜半岛，冬季漫长，每年四月中旬到五月初，当各种花草树木还没有完全从冬眠中苏醒过来的时候，金达莱花已经迎风冒雪，争春怒放了。此时，若驱车在山野间行驶，不时就会有一丛丛，一片片的金达莱出现在视野之中。举目远眺，蓝天白云下，金达莱花姹紫嫣红，色彩斑斓，密密层层，叠锦堆秀，煞是好看。在上世纪70年代中期放映的故事片《长空雄鹰》中，就有一首以这种花创作的插曲，将她与英雄对上了号：“迎风斗雪放异彩，英雄花开千万朵，锦绣江山花如海”。

       这种生于山坡，草地，灌木丛等处的金达莱，在我国，还有一个大家都十分熟悉的名字，叫映山红。不管是长江南北，还是长城内外，一场春雨过后，山上云雾飘渺，如同仙境。云雾里的映山红花影重叠，花姿鲜艳，令人眩目，染得群山灿若云锦，望之如云霞披落，云海中的映山红便成了雾里看花的美景。每到这个时候，满山遍野的映山红，开在芳草萋萋的山路旁，开在云雾迷蒙的山坡上，开在高高悬崖的石缝中，开在山窝的沟壑溪涧间，如火焰热烈，像红绸舞动，似朝霞燃烧，是那么的美丽，那么的引人注目，那么的富有生气，把所有的山山水水都涂绘成了一幅壮丽的风景画。

       在杜鹃花盛开时节，密密匝匝的杜鹃花，疏影横斜，虬枝舒展，枝叶相交，花姿绝艳，花影重叠，灿若云锦，望之若霞，染的群山重峦春光火红。人们相邀而至，漫步在花海中，看得目不暇接，心花怒放。那种惬意之感，能把心中的怀花之情展现的淋漓尽致：一丛丛赏心悦目的映山红有齐腰高，一簇挨着一簇，一片连着一片，那玫瑰红的、深红的、浅粉的艳丽花朵，总是缀满枝头，开得豪放，开得艳丽，开得灿烂，显得卓而不群，超凡脱俗。唐代大诗人白居易带着一双慧眼，在一首专门颂扬映山红的长诗中便赋有“闲折两枝持在手，细看不似人间有。花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母”；南宋“中兴四大诗人“之一的杨万里欣赏了映山红摇曳多姿的美丽后，也写下了“何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红”的名诗。

       杜鹃花素有“木本花卉之王”的美称，常与松柏为邻，与寒梅为友；虽然没有松柏坚韧的枝干，没有寒梅柔美的枝条，可她生命力极其顽强，对土质从不挑捡，无论是肥沃还是贫瘠，无论是沟壑还是高地，只要有一抔贫瘠的土壤，就能把根儿扎入缝隙，吸收大地的养分，与日月同呼吸，绽放出精魂的灿烂，呈现出妩媚的春姿，惊现一抹锦缎华章的世界奇观，使漫山遍野成为一片杜鹃王国，享有“世界级的国宝精品”之美誉。