竹器工艺不仅具有很大的实用价值，而且具有深厚的历史底蕴，是民间手工艺的典型代表。近年来，竹编工艺品带着绿色、自然的气息卷土重来。这些不可多得的艺术品，构思独特，造型精美，工艺精湛，样式古朴典雅，美观大方，是时尚和环保的完美结合，颠覆了整个消费品市场格局，使崇尚自然的现代消费者趋之若鹜。

       近日到桂林一游，在桂林千古情景区的阳朔古村，见到了一间摆卖竹制品的“守艺竹刻”门店，走进去，那一顶顶竹笠，一件件竹盒，一支支竹锤，一个个竹篮、鱼篓和精工雕刻的竹罐，上乘的竹料，精美的工艺，又勾勒起孩提时代的记忆，想起了儿时的故事。还有那一座座精巧雅致、新奇古趣的竹制盆景，其间不仅竹轮会转，流水潺潺，还会喷出负离子烟雾，用来点缀居室，极有韵致。

      竹器奇葩，从粗壮的竹子变成精致的工艺品，不少是用手工完成，机械无法代替，人工成本较高，技术要求也比较高，经济效益不大。一段时间以来，随着现代经济发展工业水平的提高，日渐被塑料或其他以批量生产的材质所替代，从事竹器制作的人越来越少，主要靠一批中老年艺人支撑着，年轻人几乎没人肯学。在人们的印象中，竹器行业日渐式微，已逐渐淡出人们的视野。

       我们的潮汕，到处都是千姿百态、亭亭玉立的竹子。这些青青翠竹，色泽天然，富有弹性，强度大，尺寸稳定，能防潮，不虫蛀，不易开裂。经过匠人的巧手，成为品种繁多的竹器。从油纸伞到凉席，从斗笠到桌椅，以日用品的姿态出现的竹器，旧时在每一个家庭里都占据了一席之地，充斥着我们生活的各个角落。

       编制竹器是潮汕一种传统手工业，过去几乎四乡六里都有竹器业，历史悠久且富有地方风情和人文特色。从事竹器编制的，一般都以家庭作坊的个体手工业为主，有些乡村几乎家家户户都从事竹器的编制。那些竹编能手，砍下几段竹筒，劈开后，再劈出长条竹片，将浸水的竹片渐渐揉弯，用锋利的刀片在竹片的一端剥下很薄很薄的一层，把竹篾破得薄如纸、细如线。这整个集竹成材的过程，所用工具均是原始劳作工具。一根竹子，经过剖片、剖丝、切丝、刮削、磨光等工序，即变成一条条竹篾。编结时，他们极其熟练地将竹篾盘绕交叠，篾随手转，忽上忽下，忽左忽右，竹篾在他们手中变得灵动而欢快，令人眼花缭乱，制作时技术娴熟高超。

       经过巧手编结，一条条竹篾便成为形状各异、花样繁多的竹制品。潮汕各地生产出来的竹器产品，既坚固实用又美观大方，赋予竹器特定的文化内涵，并具有其独特的审美价值：将一根毛竹削割成竹竿、竹片及竹条，然后便可将它们拼成一把完整的竹椅、竹梯；先辈过番背着的市篮，是用全篾青编制成圆柱状，口略收而有盖，上桐油后不透气，可盛较多东西；旧时的篾席，隔潮透气，通汗耐汗，十分凉爽且经久耐用，深受人们喜爱；女人外出做客提着的花篮，小巧玲珑，美观雅致，早就被潮剧搬上舞台；竹槌、竹尖担等更是潮汕人所独有的。

      如今的竹器，早已不是人们必不可少的日用品，更多的是人们家居装饰、摆设的玩物。竹编是十年磨一刀，没有十几年的积累，很难做到刀随心走。随着时代的发展，民间竹编手工技能的传承出现断代现象。传统手工艺的复兴，离不开保护与传承，更离不开创新与转化。在民间手工能人面临生存窘境的今天，只有求变才能生存，才能发展。潮汕的竹丝编织便是竹编艺术中的一朵奇葩，比一般的竹编工艺品具有更高的工艺价值，堪称潮汕民间工艺一绝的精美书画作品。徐悲鸿的《骏马图》、唐寅的《八哥图》、于右任的对联等等，竟然都是用细小如发丝的竹丝编织而成，人们在惊叹这门绝技精妙高超的同时，也为潮汕这朵民间工艺奇葩惊异绽放而喝彩。