在我们的蓝色星球中，有些植物长相比较特别，有些花开得也比较趣味，它们都有异于其他植物而存在，这就是物竞天择的自然奇观，天堂鸟和旅人蕉就属于这类植物。它们是近亲，长相却迥然不同，相形之下，一个像侏儒，花形却像鸟喙一样美丽；一个像巨人，是世界上草本植物的金刚。这一高一低的两种植物，只要见上它们一次，就不会忘记。

       经常来到中山公园溜达，在暑热时节就会留意到，不管是在“天下为公”大牌坊两侧、浩然亭前面，还是在蛇山、龟山的近水边缘，都可以见到花朵色泽艳丽、花形跟鸟喙极为相似的天堂鸟，以及叶片修长、全株如同孔雀开屏般美丽的旅人蕉。

       天堂鸟又叫极乐鸟花，花茎高于叶片，茎端上长出花朵，奇特的花序水平伸长，花蕊呈天蓝色，围在花蕊周围的花萼却是艳丽的橙黄色，柱头又是纯白色，样子极为娇艳。俗话说，花无百日红，这种花的花期偏偏长达一百天，每朵花可开十多天，一朵花谢，另一朵相继而开。它们那火一般的热情和积极进取的神韵，给人以无尽的感染；那高贵气质和美丽姿态，恰巧与分布于新几内亚那种来自天堂之鸟的名字一样。因为它形似仙鹤翘首观望，中国人又给名起了一个“鹤望兰”的名字。

       旅人蕉身躯庞大，树干象棕榈，叶子长得出奇，全部集中在粗壮茎干的顶端，植株形态宛如矗立的大芭蕉扇，叶片排列于茎顶，竖向朝两侧排列，铺展成一个平面，好像拔地而起的一把巨型折扇，又如孔雀开屏之势，姿态优美，同样，在中国又得了一个别名，叫孔雀树。

       天堂鸟是原产于非洲南部好望角的一种野花，不仅有着诗一般的名字，而且给人高贵典雅的感觉。花开后，远远望去，每一朵花就像一只振翅欲飞的鸟儿。它们四季常青，植株别致，叶大姿美，具清新、高雅之感，是一种有经济价值的观赏花卉。人们将其丛植于院角，用于庭院造景和花坛的点缀，姿态优美，色彩不艳不娇，高雅大方，颇具天然景趣；盆栽时，适用于会议室、厅堂的环境布置，叶大姿美，四季常青，花美而形状奇特，似仙鹤独立，翘首远望，又似鸟儿飞翔，即使没有开花，宽阔油绿的叶片，也有很好的观赏价值；切花瓶插，可耐两三个星期之久，有“鲜切花之王”之称。插花时，多用自然式插花，将两支鹤望兰高低搭配，在其他花配叶的衬托下，相依相偎，似一对热恋中的情侣，双眸脉脉含情，蕴含着浓浓的的诗情画意，大凡鲜切瓶插都离不开它。

       旅人蕉原产马达加斯加，高20米左右，是雨林中一种随处可见的植物，叶柄内藏有许多清水，可解游人之渴。倘若出生于贫瘠荒凉的不毛之地，叶鞘内可以贮存好几升雨水，只要用刀子在它身上划一道口子，就会流出清香可口的汁液来，解人口渴，随后开口还会自动闭合。一天后，又可为旅行者提供饮水。跋涉沙漠的旅行者，每每见到这种旅行家树时，总会肃然起敬。当人们将它移植于繁华富丽的通都大邑，它则会将根儿变得越来越浅短，将身躯和叶子变得越来越美丽，给观光的旅游者以无限情趣。

       天堂鸟有着厚而宽的革质叶子，花型奇丽，外表不俗，气质高贵，四个花瓣的形状和组合就是鸟的翅膀，中间长着两支紫色的花蕊，一前一后，恰似鸟的头脖和身体，被一个很硬的花茎托住，象伫立于花茎上拍打着翅膀，跃跃欲试，一朵花儿就像是一只仰头瞭望的小鸟。天堂鸟给人的感觉是热烈的相爱、相拥、幸福快乐，有着自由、吉祥、幸福的寓意。旅人蕉貌似树木实为草木，不同于一般的树一没有枝丫，树干挺拔修长，顶上亭亭玉立的阔叶，既高大挺拔又坚硬，好像孔雀开屏的叶片，是一道非常美丽的自然风光。旅人蕉的可贵之处，不仅在于以生命的津脉解人之困顿，拯人于危难，还在于它进入繁华都市后社会角色转换给人所带来的观赏乐趣。这两种同属于旅人蕉科的植物，它们所能带给我们的，不仅有其生物学的殊异特性，更重要的，是可以为我们的生活环境带来生机和活力。人们采用这两种奇异的植物搭配在一起装饰亭台楼阁，使那些建筑增添了风情浓郁的情趣。