随想录（八）用电脑写作还能叫“笔耕”吗?

年轻时我对笔耕的人是很敬仰的，因为称得上笔耕的人应该是学者、作家之类。时下没怎么看到“笔耕”这个词，也不知道还有没有配得上是“笔耕”的人。现在说起“笔耕”有种历史感，即使现实中还有“笔耕”之人，但我怀疑说他们“笔耕”是否名副其实。

“笔耕”，旧指依靠抄写或写文章等手段谋生，现泛指写作。这种称谓最初源于汉代班超投笔从戎的故事，到了近代用来形容作家的写作活动。“笔耕”拆开来讲，“笔”为写字工具，“耕”本义为耕种，即种庄稼。人们用“笔耕”形容文化工作者的写作，形象而贴切。在三四十年以前，中国作家或文化工作者，他们写作都是以笔为工具，在纸（本子）上书写。他们的写作，就如农民种庄稼，但创造的却是精神财富。因而人们形象地把他们的写作叫作“笔耕”。由此可以看出，在打字机和电脑没有出现之前，笔耕是辛劳的，人们常用“笔耕不辍”赞扬作家持续的写作活动。现在从事写作的人基本都用电脑了，那么还能用“笔耕”来形容作家或者学者的写作活动吗？  

要说明这个问题，首先要搞清楚用笔写作和使用电脑写作的差别。古往今来，“笔”的种类繁多，不管那种笔其基本功能都是写字绘画。现代人写字都是用钢笔、圆珠笔（中性笔）等，在纸张上进行。使用电脑写作省事多了，不需要借助其他物品，只需敲击键盘。相对于用笔写作，电脑的速度快很多，两者差别很大。电脑写错字可以重来，而不留痕迹。遇到不熟悉的字和不理解的词语，可以在电脑上搜索查证，很便捷。

我为什么要说“笔耕”这个问题，是因为我现在做的就是传统意义的“笔耕”，但我又怀疑自己是在“笔耕”吗？我写了一个长篇，初稿43万多字。与文友交流，也拜访了出版社编辑，他们建议缩小篇幅，最好在30万字以下。我现在利用“业余”时间，也就是在做家务之余进行修改。按以前的说法我这是笔耕吧，可我不是用笔写作，而是用电脑——尽管我打字的速度和用笔写字相差无几，但两者还是有很大区别。试想，若是我用传统的写作方法，40万字的初稿要用去多是纸张，且不说经济支出，这些稿纸的收捡都挺麻烦。经过断断续续的修改，应该不低于8次吧，现在稿子已降到29万字。如果是在稿纸上修改，其繁琐可想而知，修改后还要重新抄写，要付出多少时间和精力，这会让我望而却步！我甚至怀疑，如果我不会电脑还会写小说吗？问题来了，我现在的写作还能不能叫“笔耕”，因为我不是用笔写作，那不叫“笔耕”又叫什么？就写作情形而言，在电脑上写作连“伏案”都说不上，就更别说是“笔耕”了。因此在现代语境下，把写作说成“笔耕”就不那么形象贴切了。

由此我想到了以前的那些作家和科技工作者，他们用笔进行文学创作、撰写学术著作时的付出，很值得敬佩。