知识分子的命运有两种功成名就和杀身成仁。通过读书改变自己的命运，功成名就。通过参与社会实现社会价值也可功成名就，但很多时候是杀身成仁。

        中国的知识分子是靠读书改变命运的。实现功成名就。世界历史上很少有这样的国家的知识分子。可以通过读书改变一个人甚至一个家族的命运。通过读书建立自己的社会关系，通过读书建立社会地位。于是中国知识分子内心种下了万般皆下品，唯有读书高的基因。比较世界各国知识分子，收益最大的一定是中国的知识分子。这就收益就是功成名就。

       中国知识分子读书主要途径是科举。一旦科举取得成绩，叫登科，就取得了功名。意味着成功了。要取得这方面的成功需要一种能力就是考试能力。重视即时的书面语言表达。强大语言的瞬间的高效率的组织能力。重视文字的排列。这种能力最终演化成一种注重形式，强调结果的文化基因。

       当然要实现仕途的进步，还需要两样东西，一是结交权贵。通过参加科举考试，主持考试的称为恩师，同时参加考试称为同门。这样可以建立一种新的社会关系。如果不能够培养自己的结交能力，知识分子是很难出头的。因此，中国的知识分子必须能够结交同门，互相提携。这就形成了中国的独特结交方式，以诗会友，吟诗作画。这也是中国的独特的酒文化的起源。这一点在山东尤其明显。二是廷对和表达。知识分子要改变命运，需要在皇帝、领导面前对答如流，得到领导的赏识。 中国知识分子改变命运往往是某一特殊场合的一种独特演讲。象诸葛亮舌战群儒，中国历史上厅对，这都是中国知识分子展示能力最好的机会。因此，抓住机会，表达自己的观点的现场，引人们注意成为领导的基因。特别是引起上级或皇上的注意，强大的语言表现能力成为最重要的能力。因此不可避免地出现，在表达过程难免导致夸夸其谈，言过其实，言辞激烈，脱离实际的情况。这就形成中国知识分子的一种独特的文化基因：讨好、夸大、极端的就是尖刻。

       这种渴望找到明主，渴望表达自己的观点。渴望得到赏识，成为知识分子梦寐以求的事情。现实情况是能够在皇上面前表达自己的机会太少了，所谓的明主难求。因此，大部分人生活在苦闷之中。没机会表达。悲哀呀。于是形成了“心中万千丘壑，现实断壁耸立”郁郁不得志。这种郁闷的心情形成知识分子内心与现实的矛盾。表现出来的就是语言过激、爱发牢骚，弄不好就是引火烧身，最后杀身成仁。不过在西方社会已经形成的议会，则是专门的议事机构。再加上新闻的渠道，发牢骚就少了，杀身成仁也就不见了。

       这是中国的知识分子基本命运。