随着电影市场的成熟与完善，出现了以寒暑假作为新片上映高峰的电影周期，即所谓“假期档”。毋庸置疑，“假期档”的主要观人群为学生。学生是一个年龄跨度、思维和心智差别大的群体，但无论是幼儿园的孩童，还是已经成年的大学生，都是“假期档”平等的观影者。因此，在“假期档”上映的新片中，可以大致分为两类：一类是典型的“成人电影”；一类是为学生群体中的儿童特意打造的动画电影。第一类是制片方投资思维的一以贯之；第二类则是迎合儿童尚未成熟的内心世界和思维模式的“文化公益”。而第二类，是“假期档”影片的一个特色。也正是如此，“假期档”成为如今中国儿童接触到电影为数不多的机会。  
如今家长将孩子送进影院，希望电影中的教育意义能够对孩子产生积极的影响，因此在“假期档”上映的影片中，教育意义是一个“硬指标”。电影是一个具有教育功能的艺术门类，因此承担着社会教化的责任，尤其对处于成长阶段的儿童来说，电影的教育功能是学校教育和家庭教育的补充，因此是启蒙教育阶段不可缺少的环节。同时，作为一门视听结合的艺术，电影直观地给予观众感官上的刺激。因此，与其他形式的教育相比，电影有着巨大的优越性，它能够直入内心，并且留下长久而深刻的印象。  
作为一部在“暑期档”引进的好莱坞动画电影，《冰河世纪4》中处处体现着电影的教育功能，在一声声欢笑的同时，为儿童、包括成年人上了一堂堂生动的课，让观众感受到一股股震撼人心的力量：猛犸象曼尼历尽艰险却勇往直前，是亲情的力量；逃亡过程中动物们化险为夷，是乐观的力量；动物们之所以能够躲过一场场劫难、重回陆地，是团结的力量……此外，陆地分割导致亲情分离，动物们踏上逃亡路。这暗示了环境保护的重要性。因为如今频繁出现的自然灾害，多是人类无节制的活动所造。而亲情、乐观、团结、环保等，正是每一个儿童、包括成年人在内应具有的品质。通过电影，儿童树立起这些良好的观念，成年人则能够修正自己的不足。因此说，高质量的动画电影不仅仅是拍给儿童，同时也是拍给成人。因为其中的很多观念和内涵时刻伴随着人们，并影响人们的一生。  
由于电影教育功能的存在，使得电影成为很多国家国民教育的重要手段，尤其在启蒙教育阶段，因为儿童对于电影的好奇心理，从而为电影教育功能的产生提供了可能。因此，提高电影教育在国民教育中的比重，就是提高国民素质。而对于启蒙教育阶段的电影教育来讲，除了在影片中直观展现一个个教育元素、并将其纳入到今后的生活中外，观看电影，实质上是一种美育教育，电影可以培养一个人的审美意识和美学观念，久而久之形成一种艺术气质和超然境界。在如今这样一个物质至上的年代，精神世界的丰富显得尤为艰难，尤其对尚未成年的儿童来说，过于的功利将会对他们的成长产生不利影响。同时，与很多家长为孩子报名参加音乐、美术辅导班来培养“艺术范儿”相比，观看电影不失为一个更好的选择：更经济、更轻松，更为关键的是，它更具非功利色彩！  
  
  
 2012年8月7日