在我上Hotchkiss之前，曾经参加过一期最基本的法语班，懂得一些基本的单词和发音规律。在寄宿高中两年，各种原因所导致，都没能选上法语课。Georgetown的外交学院SFS对学生有第二外语的要求。本来我完全可以申请参加中文考试，不用再选语言课，不过我个人觉得那是偷懒，对其他学生不太公平。另外，我对法语本来也很热爱，到时候学到一定程度了，可以用练习法语当去欧洲、非洲旅游的借口。
所以，在上大学前的暑假，我去原来学习法语的机构，把初级的教程学完了，又把我觉得教的很好的老师请到家中来，一对一授课，两个星期就把中级的教程也学完了。有了这两本教程的基础，我觉得自己选个中级法语，应该是没有问题的。
本来选所有的语言课，都必须通过学校的placement
exam（分级考试）。可是我从学完中级课程到开学，已经过去了大半个月，当时高强度学到的很多内容忘得也差不多了。不过，我发现在选课的时候，是没有要求一定要参加过这个分级考试的凭证，所以我硬着头皮选了中级法语，居然也被我选上了。虽然不是我喜欢的老师，但是还是能上。
第一节课，无非就是介绍自己等等。大家水平都差不多。我本以为自己学的时哑巴法语，上课肯定很难受，不过好像那些美国学生也支支吾吾地说不出什么法语来。下课铃响起了，我刚心里暗喜，老师就立刻说，要交给她参加了分级考试的凭证。
这下完了。我只好花了一个多小时，在图书馆很安静的一个角落，硬着头皮把分级考试给考了。半个多月，那些变位啊语法啊单词啊什么的忘得都差不多了。还好没有听力，要不然我必定零分。
点击提交之后，我心想，如果把我分到初级班，那我就重新开始，能够轻松拿个A，也是不错的。结果分数出来，71分，而高级法语的分界点是70点。
就这样，我糊里糊涂地被分到了高级法语I。
第一次课，我就开始心慌了。哑巴法语真害人，老师说什么我都不太能听得懂，只能跟着别人"Oui
Oui"或者"Non non"。不过后来我才发现，其实同学也不太听得懂，大家也都是装作听得懂而已。
好在老师出的考试题，大部分都是和课文内容以及语法知识相关。中国教育体系训练出来的我，考起来自然是得心应手。美国同学都抱怨说她考的内容太详细，其实每次考试之前老师都会把要考的词汇和知识点公布出来，考试的时候，一般就是用教材里含有那些词汇的句子，然后让你填空。对于概念之类的，基本上就是问你“Qu'est-ce
que....”（什么是....）。只要按着老师给出的提纲，看看书，记下书中的原文，就八九不离十了。
语法则要更加复杂一点，但是我们都花了大巴银子买了一套语法练习系统，老师定期对布置作业。只要把那些练习做好了，不懂的再自己google一下，也就差不多了。
所以，我所有的书面考试成绩，都比较理想。
比较可怕的是，我们每个人都要做两个expose，相当于英语里的oral
presentation。我的第一个Project，是和欧盟有关的，介绍即将加入欧盟的几个国家。
准备这个project的过程十分痛苦。不像用中文或者英文做的oral
presentation，我可以瞎掰瞎扯，也总能编出个条条是道；我脑海里完全没有法语思维，想说的东西，都要从英文转换过去，偏偏我又在中国学习到了中国口音，所以说出的法语简直不知道是哪里的话。
所以，我只好笨人笨办法，把我想说的全部都写了下来，还根据自己的内容，设想老师会提什么问题，把那些问题的答案也写了下来。最后，我的expose也过关了，不过老师听我的中国口音可能也不太习惯，虽然在我讲完之后说了几个“tres
bien”（很好），但在听我讲话的时候一直皱着眉头。
第二个project是小组合作的形式，所以准备起来没有那么困难。
最最让我不安的，就是口语考试。
口语考试之前，老师布置了三篇阅读，都是从各大新闻媒体网站摘抄下来的时事新闻。因为高级法语I的主要内容就是法国的政治，所以这些阅读都是和法国政坛时下发生的大事有关。在考试的时候，我们每个人会抽取一个小纸条，看我们要考的是三篇中的哪一篇。
之后，我们要复述这篇阅读的内容。老师会对这篇阅读中的词汇和内容进行提问。
我特意选择了最后一个进行考试，这样可以有更多的时间准备，也可以让其他同学先试试水，看老师都会提些什么问题。大家的普遍反映是并不怎么太难。尽管如此，我对自己的法语口语还是一点信心都没有。
一进门，老师就对我叽里呱啦地讲了一大堆法语，我就笑着说"Oui
oui"（是）。坐下之后，我本来想“早死早超生”，赶紧把这口语考试考完。没想到老师不紧不慢地对我问了很多问题，问我原来在哪里上的学，喜不喜欢美国，在SFS课程紧不紧张，平时都是什么协会的成员。这些都是我没有准备的问题，不过还好，在第一节课的时候和其他同学初次见面，也聊过一些，所以虽然是疙疙瘩瘩地吐出了一堆单词，但是老师还是听得明白。
之后，便是各种对阅读进行考试。词汇什么的我都有准备，都回答得上来；概念的话，有些忘得厉害，不过老师也大人大量，帮我回答了。最后，她用法语给我说，我在课堂上的表现很好，作业考试什么的也没有问题，就是要加强听说的水平。因为我之前有提过要申请暑假去法国的项目，她还告诉我她认为我一定能够申请得上，这个项目对我法语的帮助也会很大。
口语考试算是有惊无险地考过了。
不过法语课，让我上得最开心的，还是同学之间融洽的互帮互助的关系。平时小测之前，我们都会聚在一起分享自己的笔记，并且一次猜测老师会出什么题。在期末考试之前，我们一起建立了一个Google
Doc，把大家平时的笔记全部积攒到一起，按照章节整理了出来，大家一起享用。有对作业的问题之类的，大家也都会积极地互帮互助，或是一起发邮件给老师。
这和Proseminar同学之前的冷漠竞争行成了鲜明的对比。
虽然班上很多同学下学期都不再和我上同一个法语课，但是难得让我对Georgetown的学风有了十分正面的体验。
类似的经历，在经济课上也再次发生。
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