而我得知她是虔诚的基督教徒一事，是在上个学期。星期天早上我早早起来晨跑回来之后，看见她穿的十分得体端庄，不像是要去食堂吃早餐的样子（平时星期天的brunch，同学们都是穿着宽大的sweatshirt，甚至是睡衣去的）。我问她为什么如此dressed up；她回答说是去教堂。

   父母不信教，我算是没有这方面的upbringing，而信仰这种东西，绝大部分都是从上一辈那里传承下来的。刚到美国时，得知好友比较religious以后，我都有点不知道怎么和他们交流，生怕自己不一小心就冒犯了他们的信仰。但是待了一段时间后，发现自己绝大部分的朋友都有信仰，但是也从来没有因为我不信教而待我有任何不同。

   于是在这种对宗教十分好奇的情况下，Arnelle邀请我和她一起去教堂。

   

   星期天七点多就起来了，和爸妈skype完之后，在床上又懒了一会儿，就开始洗漱穿衣。到了九点二十，我和Arnelle准时出发。学校每个星期都会有车送学生去附近的教堂做礼拜。这个星期只有我们两个人去，而开车的人是Arnelle的申学顾问Ms. Beck。我后来才知道Ms. Beck原来还是教堂的合唱队的（不知道“唱诗班”会不会是更好的译法），是教堂积极的成员，经常帮助组织一些慈善活动。

   离service还有半个小时，我和Arnelle在附近的一家咖啡店吃了一些简单的早餐。快到十点了，我们还没喝完手中的咖啡，所以Arnelle建议我们把咖啡放回车上。我问她有没有车钥匙，她告诉我说Ms. Beck没有锁车。我感到十分惊讶：怎么会有人不锁车？Arnelle反倒是很惊讶地看着我，然后告诉我说，在Lakeville基本没有锁车的需要，这又是在教堂的停车场，完全不用担心车会被偷。

   我们走进教堂，选了个不前不后的位置坐下。随后很多做礼拜的信徒陆陆续续地来了，大部分都是年龄很大的老人，这和Hotchkiss所处的位置有关，基本上都是一些人退休养老的地方。很多学校的老师和家属也来了，还有一些我们同学的家长，甚至是爷爷奶奶。Arnelle显然经常来做礼拜，基本上所有人都认识她，大家就好像是亲人一样，热情地交谈着，话题离不开大学申请，还有教堂中其他成员的事情。

   十点时，礼拜准时开始。我们首先起立，在唱诗班的带领下一起唱歌。这和我在学校每年圣诞节前参加的Lessons and Carols很像。在座椅的前方有这些歌曲的谱子和歌词，旋律很美却也很简单，一共反复四次，基本上听了一次之后就能跟着唱了。

   接下来，便是牧师通知各种教堂组织活动的事情，并且收集大家捐赠的手套。之后，牧师读旧约和新约中的一短篇。这次教堂邀请到了bridgeport的一名牧师来宣讲，于是她很有激情地告诉我们Bridgeport的很多穷人天冷没有衣服穿没有饭吃，要我们积极主动地帮忙。

   宣讲完后，有一个讨论的环节，大家开始出谋划策，讨论如何才能帮助在Bridgeport的这些朋友们。

   最后一个环节是牧师祷告，特别是为一些生病或者有困难的成员。

   期间大家一起唱了很多首歌，也朗读了一些圣经中的段落。可是至始至终，都没有任何被“洗脑”的感觉。和教义相关的东西并不太多，更多的时牧师宣讲，让大家切实地追随主，并不是做主的admirer，而是做主的传承者；并不是只相信主能够解决一切困难，而是自己去解决困难，并帮助他们解决他们的困难。

   

   集会结束之后，教堂提供了咖啡和一些点心，不过我和Arnelle没有吃，和Ms. Beck回到Hotchkiss了。

   让我最感动的一点，是在我走进教堂以后，很多成员看到陌生的面孔，都主动地向我问好，而且从没有人追问我是否信教，只是十分热情地说，We're so glad to have you here with us today。Arnelle也主动把我介绍给其他成员，大家虽说素未谋面，但是交谈之中的情切感，是我和在国内的10年邻居之间都不曾拥有过的。

   下个星期我和Arnelle打算再来教堂，庆祝马丁·路德·金（Martin Luther King)日。之后我们想让Ms. Beck开车送我们去Millerton，然后我们在那里用早餐，看场电影。

   期待下一个星期天！