这个数据表格告诉我们,除了达特茅斯大学以外,所有的这些名校的录取率都比去年降低了,而且都是有史以来最低的。比如哈佛大学,今年申请的人数是33531人,总共录取2029人,录取率最低,只有5.8% 。也就是说,每100个考生,只有不到6个人被录取。而且可以相信,凡是报考哈佛大学的人,都是每个高中的尖子。都知道自己吃几碗干饭,否则不会冒然申请。

其他的几个大学情况也一样,都达到了历史的最低点，包括耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学和哥伦比亚大学,等等。

我想说的是,虽然考生的人数貌似增加了很多,名校的录取率降低了很多,其实真正参加名校申请的学生,并没有增加多少。

这组数据告诉我们,今年报考常春藤大学的学生总共是247283人,但是这些学校最终录取的人数,只有23010人。录取率是9.3% 。也就是说,每100考生,差不多只有10个人被录取。但另一方面,其实真正的考生并没有24万多人，这是因为很多考生报考了不止一所学校。我所了解的中国学生,包括新敏思的学生,除了那些提前决定被录取的学生,大部分人都报考了将近15到20所大学。这样看来,全世界真正报名申请美国名校的学生,也就不过4、5万人左右。来自中国的学生,到底有多少,这也只能是一个迷了，因为没有哪一个大学会透露这个数字。但是可以肯定,中国的考生,在很大程度上,帮助提高了申请名校的人数。

上海外国语学校给出了最亮丽的成绩表。很多学生被美国的名校录取,尤其让人开眼的是,六名学生被斯坦福大学录取。但是仔细看一下这些学生的报名情况,其实真正被名校录取的并不像学校数据表所表现的。

比如被普林斯顿大学录取的陆天焜同学,同时也被杜克大学、西北大学、霍普金斯大学、华盛顿大学圣路易斯、伯克利大学、卡内基梅隆大学、加州洛杉矶大学等另外七所名校录取。我相信陆天焜同学肯定申请的大学数字要比收到录取通知书的数字高得多。至少我相信他也申请了哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等相同级别的学校。其实陆天焜一个人,申请了超过十所名校的学校。他每申请一所学校,都进入了那个所谓24万人总的申请人数名单。所以我们可以断定。实际参加申请美国大学的总人数的数字并没有增加多少,只是每一个学生申请大学的数字增多了。

我刚来美国的时候,那时候申请大学的人,每个人差不多就申请3到7、8个学校,已经足够了。因为每申请一所大学,都要付出沉重的时间代价。所有的学校申请,都是手工完成,填写表格,索要推荐信,递交成绩单,都需要手工完成,然后通过邮局寄送。

现在报名人数激增的最大原因,其实是通用表格的使用。通用表格只要写2篇文章,就会被这些所有的名校所认可,学生申请名校的时间成本大大降低了。老师的每一封推荐信,只需要写一次,然后由考生决定是否把推荐信寄送到所申请的学校。学生的推荐信和成绩单,也不再需要邮局寄送,而是只需要点击一个按钮,就由通用表格的平台自动电子邮寄到所申请的学校。申请1所大学和申请5所大学,所付出的时间代价,比过去大大地降低了。学生所付出的,只不过是报名费而已。

这种带水分报名人数的激增,其实给学校带来很大的困境。第一，学校处理考生的工作量大大的增加了。这意味着,每一个招生官员,手上所处理的考生人数大大增加了。这些考官,对于考生的注意力就会相应减少。所以,学生的文书材料,就必须要做得非常抢眼,就必须在较短的时间内,抓住录取官的眼球。因为录取官的稍微懈怠,都会把考生打发到垃圾箱去。当然,一个学校考官把考生打入了垃圾箱,并不意味着所有的学校的考官都在同时懈怠,把同一个学生都打入了垃圾箱。所以这就是大面积撒网的好处,总是有一所名校看重你,录取你。

学校所面临的另一个困境,就是它并不知道所发出去的录取通知书是否能够招足所录取的学生。比如上面提到的上海外国语的陆同学,虽然被八所名校录取,最终他可能会选择普林斯顿,而放弃杜克等其他七所名校。而那7所被放弃的学校,就等于其招生计划在陆同学身上落空了。 

所以每一个大学,发出的录取通知书,要比自己所实际需要的学生多得多。比如说耶鲁大学,每年所实际能够容纳的学生,大概在1330人左右,而录取通知书,则发了1991人。比实际能够容纳的学生,多招了660人左右。这是因为,这660人同时也可能被哈佛、普林斯顿等名校录取了,而最终会放弃耶鲁去了哈佛或者普林斯顿。

最顶尖的名校尚且如此,排名靠后的学校,录取通知书所发的数量之大就可想而知了。一个学校要想招到1000人,大概需要发出8000人录取通知书。所以很多学校的招生计划会落空。为了防止这种落空的意外情况,每个学校都会有几千人的等待名单。所以现在的情况,在等待名单上的学生有时候还真的会有新的运气到来。

提前录取对于学校意义重大。正是因为一个考生会同时报考数十所大学,这对于大学的申请决定带来了巨大的挑战。也是一个很大的未知数。所以这些名校,也都加大了ED、EA的录取力度。以哈佛大学为例,哈佛在EA阶段,报名人数为4,856，录取了895人,录取率是18% 。每100个报名提前录取的学生,就有18个人被录取。像康奈尔这样次一等的名校,提前决定的录取人数会更多一些,大概都能达到25%以上 。这些提前申请的学生,一旦被录取,就不能再申请其他的学校。这对于学校,是何等的安慰！！这些学校手里,通过提前录取,已经掌握了一大把学生。这也就减少了普通录取阶段的不稳定性。对于考生而言,也大大增加了考上名校的几率。所以,我仍然鼓励考生们,尤其是中国的考生们,一定要参加名校的提前申请。当然有一个条件,就是你一定非常喜欢这个学校,并且把这个学校已经研究透彻,并且日后不会后悔才行。如果有一些不肯定,那就不能参加提前录取。

今年新敏思辅导的学生,大部分同学都参加了提前录取的申请。最后的结果,大概有一半的学生得到了录取通知书。对于这些学生而言,省去了后面长达几个月的焦虑和不安,他们可以尽可能高高兴兴的去完成最后一个学期的学习。而那些没有参加提前录取的学生或者被推迟考虑的学生,就要为之付出更多的时间和努力。当然,也有很多学生会有意想不到的收获。

关于新敏思学生的录取数据，请参见：http://blog.sina.com.cn/s/blog_9b310d710101b25b.html

待续……