美国人好阅读，在美国等飞机或坐飞机的时候感觉最明显，特别是中年甚至老年，几乎是人手一本纸质版的，或电子书的（kindle）或是Ipad，现在在amzon买书，也是纸质版和kindle基本上同时卖，后者略便宜一些，小孩或青年少见一些。这个周末，看到电视上的新闻报道2012 Texas Book Festival，在Austin的captial building以及周围的街上，于是和朋友一起去逛逛，有一些和国内书展不一样的现象和感觉。
   我由于经历了以前的警察带路找停车的经历，于是这次是朋友开车去的。停车在美国，如果是downtown和国内是一样的困难，但由于书展，于是downtown里captial building附近平时收费的停车场都变成free parking了，这样读者可能能比较从容逛舒展，同时也有利于很多家庭来captial building前面的广场来逛公园，因为这里的景色也是一等一的。等停好车跟随大部队进入captial building，由于我们事先没有做功课，同样也是跟着大部队来到captial building平时不对外开放的一些会议室，进去一看，原来是各种各样的作者读者见面会，可以说是一种作者和读者的一种交流方式，也可以看着是一种宣传。其实这些安排有专门的会议材料，这两天从早上10点到下午5点的时间、地点和内容安排都有，主要以读者作者见面会为主，穿插一些颁奖、音乐会。都是免费自由前往的，也无需领取什么票的。我们到的第一个见面会，是两本小说的两名作者和出版商的一个工作人员与读者见面会，由于是在captial building的一个比较大的会议室里进行的，读者坐得满满的，这个见面会每个读者还有一份礼物就是两本这两个作者的小说，让我们这些平时不怎么舍得买美国书的中国读者有些欣喜。一开始是出版商的工作人员通过以前收集的一些读者来信问这些作者，不仅仅是针对他们的作品，还有问到她们的一些写作细节、平时的工作生活爱好等，两名作者也尽可能把这些问题回答得有趣。后面的环节就是在做的读者提问，由于是小说，很多都问道作者为什么这样写，生活中什么影响她们这么写。我们由于根本没看过这些作者的书，纯属打酱油，静听。其中一个读者非常有意思，带着孩子来听的，有些像我们中国妈妈，问了一个如果就阅读来说，这些作者最喜欢的作家和作品，能不能推荐top ten。估计这个问题有点难，好像最后出版商的工作人员说还是让作者推荐top three，这两个作者推荐的人名里我只听懂了海明威。这种作者和读者互动的形式让人感觉像聊天，但有能让读者充分了解作者，可能提高读者读书的乐趣。
    从这个作者读者见面会出来，我们就到captial building参众两院的会议室去凑热闹，因为平时只是参观，没有进去做过当观众。我们到的是参议院的 chamber，我们是中途进去的，里面是作者William H.Chafe在就他的作品Bill&Hillary:The Politics of the Personal在讲述以及和读者的讨论，差不多接近尾声，最为搞笑的是一个读者问的问题太多被其他读者嘘下去，每个读者提问都是走到麦克风前，看着这美国读者争相走向麦克风，看来这个作家或是这类作品的确能够引起大家的兴趣，后来在书展的帐篷里看到的的确也是，有关美国前任及现任的总统及夫人的书籍很多，买的人也很多，看来这美国总统的确是没有隐私可言。
   后面又通过排队，再进参议院的chamber，听另外一个作者的图书见面会，这个我们是真正坐在参议院里为数不多的席位上，也有很多美国读者也是这种心态进来的，他们坐到席位上后，偷偷用iphone相互照相留念，因为我们进来的时候会议志愿者告诉我们是No picture的，好像平时也是不准拍照的。这本书是The Romance of Paris(or not?),作者是Roscerans Baldwin。这本书是这个作者（他本身是广告公司工作人员）有一个机会到巴黎工作一年，然后就对巴黎进行了深度游，然后写了这样的一本书。通过后面在书展的帐篷里看到的图书展销，感觉美国人很喜欢通过旅游了解一个地方或国家，这样的游记很多。但总体感觉其实美国普通老百姓对国外并不是很了解，所以通过书本来了解别的地方和国家也是一个不错的方式。
   参加完这个读者见面会，我们就到书展的摊位上去看看。摊位是一个个tent组成，其中还有一个专门小孩娱乐的tent。书籍按作家的姓氏字母排名，书籍也是琳琅满目，只是我们这些人阅读英文书籍太少，没什么爱好，另外就是美国的书籍太贵，几十刀一本书对我们这些中国人有些奢侈，于是就只是穷游了。倒是真正的美国人，都是一大摞一大摞的买，让我们概叹，然后议论这美国人的富足和书籍爱好。
   参观书展，体验美国人的读书热情，学着爱好阅读。