黑水城，蒙古语称为哈拉浩特，又称“黑城”，位于干涸的额济纳河（黑水）下游北岸的荒漠上，距阿拉善盟额济纳旗旗政府所在地——达来库布镇东南方向25公里，是居延文化的一部分。黑水城始建于公元九世纪的西夏时期，是古丝绸之路北线上现存最完整、规模最宏大的一座古城遗址。

黑水城是西夏在西部地区重要的农牧业基地和边防要塞，是元代河西走廊通往岭北行省的驿站要道，西夏十二监军司之一黑山威福司治所。黑水城之所以称为“黑水”，是因为在元之前有黑水河流到这里，形成内陆湖名居延海，汉朝时，赶走匈奴后就有屯田驻兵，现今额济纳成为居延遗址和黑水城保护基地，成为旅游风景区。

2001年06月25日，黑城遗址作为西夏至元时期建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单，归入居延遗址项中。

黑水城始建于公元11世纪初，是西夏王朝设在北部边境的一座重要的军事城堡，也是西夏十二军司之一黑山威福军司的治所，故又有“威福军城”之称。城堡早在西夏王朝正式建国以前就已建成。尽管城市规模较小，但因它是河西走廓通往漠北的必经之路和交通枢纽，所以，战略地位极为重要。

在西夏建国以前，黑水城一带就已有大量居民，在这里耕耘牧猎、繁衍生息。西夏建国后，为了加强这一地区的管理，以防东面辽国和漠北蒙古的侵入，西夏王朝曾先后调集两个统军司来驻守黑水城及整个居延地区。并将大批人口迁到黑水城一带定居，让他们在当地屯垦造田、生产粮食，以满足大批军民的生活需要.

到西夏鼎盛时期时，黑水城已不再是一座单纯的军事城堡，逐渐变成一座经济、文化都较为发达的繁荣城市。当时的黑水城内，官署、民居、店铺、驿站、佛教寺院以及印制佛经、制作工具的各种作坊布满了城区，一派繁荣昌盛的景象。这种情况大约持续了近200年之久。

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图2、沙漠中的黑城遗址，历经几百年的沧桑，依然显得很壮观！

图3、黑城遗址，于2001年6月25日被公布为全国重点文物保护单位。

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黑水城的城为长方形，全城面积超过十八万平方米。城分为东西两部分，西城为军政官署和寺庙等宗教活动场所；东城则为吏民和军队居住区及仓库等。城东西各有一座城门，门宽四米五。建有瓮城，瓮城门南向。城墙高十一米，墙四角加厚，成圆锥形，顶部外侧建有女墙一道。城中有一条大道贯穿东西。城东南有一座方形堡子，堡东有一座高土台，台东又建有两排房屋，外有围墙。城外是居民的宅院。黑水城在元朝为亦集乃路，蒙古语称哈拉浩特（黑城）。明以后城渐废，遗址曾出土大量西夏文献资料。

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图9、城西北角的5座覆体式喇嘛塔

图10、城西北角的5座覆体式喇嘛塔

图11、城西北角的5座覆体式喇嘛塔

图12、城西北角的5座覆体式喇嘛塔

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图19、夯土墙

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图21、黑城城内

城墙用黄土夯筑而成，残高约9米。城西北角建有5座覆体式喇嘛塔，城内原有官署、府第、仓敖、佛寺，原有的街道和主建筑依稀可辨，四周古河道和农田的残貌仍保持其轮廓。

图22、黑城城内

图23、城西北角的5座覆体式喇嘛塔

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图25、黑城城墙

图26、黑城城墙

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图31、城外西南角有伊斯兰教礼拜堂一座，巍然耸立地表。

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图33、城外西南角的伊斯兰教礼拜堂

图34、城外西南角的伊斯兰教礼拜堂

图35、城外西南角的伊斯兰教礼拜堂

图36、城外西南角的伊斯兰教礼拜堂

图37、城外西南角的伊斯兰教礼拜堂

图38、城外西南角的伊斯兰教礼拜堂

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拍于2015年10月