虞美人，拉丁学名：Papaver rhoeas L.别名：丽春花、赛牡丹、满园春、仙女蒿、虞美人草、舞草。罂粟科，罂粟族，罂粟属，虞美人种，一年生草本植物。原产欧洲，中国各地常见栽培，为观赏植物。花和全株入药，含多种生物碱，有镇咳、止泻、镇痛、镇静等功效；种子含油40%以上。

传说

相传秦朝末年，楚汉相争，西楚霸王项羽兵败，被汉军围于垓下。项羽自知难以突出重围，便与宠妾虞姬夜饮。忽然听到楚歌四起，不禁慷慨悲歌：力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何？虞姬也感到大势已去，含泪唱《和垓下歌》起舞，歌云：“汉兵已略地，四方楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生！”歌罢，从项羽腰间拔出佩剑，向颈一横，顿时血流如注，香销玉殒。这就是战国时期最为凄美悲壮的爱情故事之一——“霸王别姬”，传颂千百年来，一直令人唏嘘不已。

后来，在虞姬的墓上长出了一种草，形状象鸡冠花，叶子对生，茎软叶长，无风自动，似美人翩翩起舞，娇媚可爱。民间传说这是虞姬精诚所化，于是就把这种草称为“虞美人草”，其花称作“虞美人”。虞美人花朵上鲜艳的红色，据说就是虞姬飞溅的鲜血染成。似乎虞姬死后仍在，她变成了虞美人草，年年在春末夏初这段时间开花，即使转为草胎木质，依然执着，仍是那一份对霸王的坚贞与守候，还是像从前一样终年不停地为霸王展颜巧笑、弄衣翩跹。

诗歌

宋代易幼学《咏虞美人草》诗：

霸业将衰汉业兴，佳人玉帐醉难醒。可怜血染原头草，直至如今舞不停。

清代许姓女诗人《虞美人》七绝诗：

君王意气尽江东，贱妾何堪入汉宫；碧血化为江上草，花开更比杜鹃红。

清代吴嘉纪写有《虞美人花》诗：

楚汉今俱没，君坟草尚存。几枝亡国恨，千载美人魂。

影弱还如舞，花娇欲有言。年年持此意，以报项家恩。

花语

白色虞美人：象征安慰、慰问。

粉红色虞美人：代表极大的奢侈、顺从。

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图10、花蕾、盛开、渐败（花瓣逐渐脱落），三种不同形态。

图11、花蕾、含苞待放、渐败。

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图36、花瓣完全脱落

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拍于2021年2月