母亲水碓舂米的故事

我是个离开家乡几十年的人，但凡回到家乡就喜欢转转，目的是寻找儿时记忆里的痕迹。昨天我又到九华河边转悠，站在龙家桥上，望着上游不远处的大愿文化园地藏王菩萨铜像，又望望下游发出轰鸣的滚水坝，再瞅瞅两岸宽阔的柏油马路，应该说九华河我已经不认识了，再也寻觅不到我记忆中的痕迹了。然而唯有龙家桥这个醒目的地理标志尚存，根据这个参照物我记忆中的景物不时浮现在眼前。在龙家桥桥西头顺河往上大约一百多米，史上有一个水碓，它当年承担着附近村民的舂米的重任。虽说它处在上不着村下不着店的偏僻之处，但它却从没有闲过，日夜不停的为舂米忙活着。就是这个水碓给我留下了一段难忘的记忆。

水碓舂米，应该是五六十年前碾米的方式了，在今天许多人见都没有见过。水碓舂米不仅是一件体力很强的劳作，还是一件技术要求很高的活，一般都是男劳力来操作，而我家一直是由母亲承担着这件体力又强且充满危险的活，不仅仅是因为我父亲体力不强，更重要的是他常年在外工作顾不了家，家中所有一切都扔给了母亲，无奈之下母亲硬着头皮承担了家中一切本应由男人承担的活。

我家住在九华河东岸，但舂米却要到河西岸的水碓，足有一里多路，挑稻去挑米回不说，更烦人的是这个水碓很繁忙，是要事先排队预约的，排到白天更好，排到夜晚甚至下半夜母亲也认了，因为一家老小要饭吃，嘴是等不得的。如果是夜间，特别是下半夜舂米确实给母亲增添了不小的麻烦，因为舂米既是一件繁重的体力活，又是一件充满危险的技术活，弄得不好会被碓头打伤甚至打死的，再加上这个水碓还流传着许多渗人的故事，多少让人有些害怕，更何况母亲是个女人，所以每次排到夜间舂米母亲都会带一个人陪伴，既是为了壮胆也是预防不测。那个时候母亲哪有男人陪伴，因为我的头上都是姐姐，到了夜晚女孩胆子比母亲更小，一有动静她们就会钻入母亲怀中，不要说在水流轰鸣、鬼话盛传的水碓里，她们早已吓得连话都不敢说，带上她们去水碓壮胆反而成了累赘，所以在我八九岁时母亲遇上夜间舂米就会带上我这个年幼的儿子，虽说我不会做什么事，但我多少比姐姐们胆子大些，也确实能给母亲装些胆子，对于母亲舂米的艰辛我是亲眼所见，一生都难以忘怀。比如，凌晨两三点米就舂好了，而母亲却不敢挑米回家，我们母子只能趴在稻箩上小眯等待天亮；冬天的寒风夹着湿冷的水汽，冻得让人瑟瑟发抖，而母亲一会儿要撑碓头，一会儿在碓臼中起米，还要筛米风米，母亲是不敢多穿衣服的，只能穿着单薄的衣服在寒风中劳作；还有母亲在昏暗的油灯下一不小心被碓头碰破了头血染衣襟，这些都是小的插曲，还有更危险的故事。

那是1970年的夏季，母亲又遇上下半夜舂米，这年我仅12岁，按照惯例我去水碓给她壮胆，当时是大雨滂沱，外面的雨声几乎要盖过水轮毂的轰鸣声，开始碓头还能有节奏的舂米，随着雨势碓头速度逐渐加快，最后碓头好似发了疯快速猛扎，母亲知道山洪下来了，唯一的办法只能出去闸上防洪板断流，如果不断流不说几个碓臼中的稻谷没了，甚至整个水碓都会被洪水毁了，面对狂风暴雨要出去闸防洪板是何等的危险，更何况还是在黑夜中，在险境中母亲表现得异常冷静，将我安顿好，提着马灯奔向水碓后面的沟渠去闸防洪板，母亲刚出碓屋门狂风就吹灭了马灯，恐惧的我见状拼命喊着母亲，随着时间的推移发现碓头的速度逐渐慢了下来，最后是完全停息，这时浑身透湿的母亲才回到碓屋中，丢了马灯我们母子在黑暗中抱在一起，十分恐惧地听着外面的暴雨声、看着划破天空的闪电，而母亲嘴里不停地在说着：“妈妈在，儿子别害怕。”不知过了多久，突然一道亮光照亮了碓屋，原来是水碓所有的生产队长带着两个人来了，他们发现母亲已经将防洪板闸上，感到十分惊讶，说：“老罗，你胆也太大了，不要命了，你被洪水冲下去怎么搞？”时隔五十多年回想起来都感到恐惧和害怕，母亲作为一个妇道人家，不知当时哪来的胆量和勇气。

水碓舂米的时代早已结束，而母亲当年不畏艰险舂米的故事却始终记在我的心中，今天撰写这个故事，既是对水碓舂米事情的怀旧，更是对勤劳一生的母亲的怀念，也是对那个时代勤劳勇敢和不畏困苦的女性的颂扬。