颐和园里的十二生肖石

       颐和园排云殿宫门的前面，左右分布着十块太湖石和两块虎皮石，这就是十二生肖石。

       当年慈禧太后垂帘听政后，因受不了紫禁城中的暑热，每年春夏之时都要到颐和园中避暑，少则二三个月，多则八九个月。那些朝廷大臣，只能经常在紫禁城与颐和园之间往来奔波。

       排云殿宫门前的这块太湖石，像虎还是像狗？

       据说有一天，慈禧太后和李莲英聊天，说起了属相。说者无意，听者有心。李莲英深知老太后喜欢石玩，为讨慈禧的欢心，便派人到畅春园中去挑选了与十二属相动物形状相似的石头，安放在排云门的左右。慈禧太后看见后连连说好，称之为十二生肖石。于是，这些1860年后在圆明园废墟荒草中栖身几十年的石头，迁居到颐和园却成为了一道景观。

    这块太湖石，像老鼠吗？

这块太湖石，像马还是像......骆驼？

在排云殿宫门前找食的鸡，我看它更像一只待翔的山鹰。

这块太湖石，像......什么？

这块太湖石，像淘气的羊。

这块像只兔子。

威猛的老虎？

这块是猴子吗？也许是，也许不是？

       这十二块生肖石到底是怎样排列的，也许已经无人知晓。或许，根本不用费那个力气，排什么次序，只要看着赏心悦目就行了。

          补充：其实，这些石头名字叫作“排衙石”，早在乾隆皇帝建清漪园时就有了。详见：颐和吴老的新浪博客相关文章。

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