朋友喜欢和我上山采药，他们大多不行医也不治病，都是生活在农村的人，开门见山，多少知道一些草药和药理知识，懂一些民间偏方秘方，有方没药是白瞎的，所以他们想要找什么药和我一起上山往往就能采到，采不到治病的药就采一点日常煲汤做药膳的草药也是好的，再不济，起码能偷个浮生半日闲，出点汗，当锻炼身体。我呢，也喜欢有人陪我去，特别是一些一个人不敢去又想去的深山老林，有人陪着哪里都能去成了。

前几天，也是和三个朋友一起上山，沿着一条山谷一直往上爬，爬到半山近溪水边的石壁上，看到一棵结了不少紫色小果的植物，赶紧招呼朋友们过来，对他们说：介绍一种草药给你们，这种草药叫轮钟草，果实宿存的一圈花萼像“蜘蛛腿”一般，所以又叫蜘蛛果，有地方叫它肉算盘，云南那边有种这种果实当水果卖的，他们叫它红果参。根色白，外形和沙参差不多，我习惯叫它做土沙参，一看就知道是入肺经的。味甘，微苦，性平，用根或者全株煲瘦肉或者骨头汤喝，其味即甘香，功能补虚益气，止咳化痰。主劳倦气虚乏力，咽喉肿痛、痈肿疮毒、肺热咳嗽等症。

我看到果实已成熟呈紫黑色了，摘了一个吃，味甜，口感沙脆并伴有一点青草味，初吃可能不太习惯，吃上几个越吃越甜，朋友见我吃得欢，都摘来吃，问什么味道，说和熟透的地稔差不多，好看也好吃。有朋友说想挖回去种，以后就可以经常有果实吃了，我说可以啊，这种草药我们这太少，采药多年，看到的还不够十株，今天爬了半天山，也只看到这一株，附近不知道还有没有，挖了它摘两个熟果埋回土里就行。一朋友说，种果实不知道还能不能长长新的苗，我说我们要尽人事，剩下的就交给老天吧。

直立或蔓性草本，茎中空，分枝多而长，叶对生，偶有3枚轮生的，边缘具锯齿或圆齿。花通常单朵顶生兼腋生，有时3朵组成聚伞花序，花冠白色或淡红色，管状钟形，浆果球状，熟时紫黑色，花期7-10月。

 分布于云南、四川、贵州、湖北、湖南、广西、广东、福建。

生于海拔1500米以下的林中，灌丛中以及草地中。