苏州话说：苦头吃勒黄天荡，赤脚荷花荡。两个水荡相隔一条隄岸，滋味则相差甚远。

在民国报纸里，黄天荡是盗贼霸匪拆白党横行的地方，荷花荡则是赏荷佳处、冶游胜境。

不过报刊上的两个荡，时常不分彼此、混为一谈。水面减少，荷花还要赏，花酒还得喝，避暑胜地哪及水面旷阔的湖荡，品味菡萏舒卷的曼妙。

苏州的黄天荡，或许韩世忠也是去过的，不过他大破金兵之所，并不在这里，而是在南京东北部的长江下游一段。百姓穿凿附会，移到了苏州。就像泰伯奔吴，目前并没事实依据。最大的可能是春秋的吴国借来了泰伯、仲雍的名头，硬靠到了周朝，吃了一波当时的红利。当时泰伯奔吴的吴，还在今天的陕西境内。言有易说无难，早期的历史，多不过是糊涂账。

黄天荡常州等地都有，与江阴不远。镇江黄天荡也不错。

荷花荡这个名称更多，在苏州就不止一个。葑门外这一个属于城东，还有一个在城南的石湖行春桥北。有人认为是《唐国史补》中的苏州进贡的伤荷藕就出自于此。也有人认为与范成大有关。城北还有一个，在桃花坞。当时报纸上报道的一些民事案件就提到这个地方。

写一篇旧事荷花塘赏荷的小文章，这些是拙作没有使用的部分，皆属弃余，但弃而不用，终是可惜，作壬寅小记以存之。