北京博友青草地是我开博初期结交的好朋友，彼此很投缘，交往自然也就比较频繁。身为基督徒的她圣诞节前告诉我，今年圣诞夜她将在教堂度过，其实这也是我们家今年圣诞夜的安排。尽管我们非基督徒，但平安夜在教堂感受纯粹的圣诞氛围，体会其安宁和静谧是我们每年很期盼的一件事。而且在伦敦去教堂非常便利，千米内有两座甚至更多教堂的情况很普遍。

大家知道，其实圣诞节是西方为纪念耶稣诞生而设立的一个宗教节日。不论你是不是基督徒，在寒冷的冬日走进教堂，静静聆听孩子们用最纯净的天籁之音唱诵赞美诗，都会让这个圣诞节变得很温暖。 

       今年圣诞节我们一家在位于伦敦泰晤士河北岸，充满巴洛克式奢华的圣保罗大教堂(St.Paul's Cathedral)聆听圣音、享受门德尔松演奏过的制造于1695年的管风琴悠扬旋律、欣赏唱诗班天籁般空灵的唱诗，实现了一次心灵的旅程。

                                           从泰晤士河对岸的千禧桥眺望是欣赏圣保罗大教堂的最佳点

        当神父手捧圣经，唱诗班唱着圣歌高举十字架缓缓步入教堂时，我虽不是教徒，同样被管风琴宏大、肃穆的旋律和柔美的歌声震撼。

伦敦圣保罗大教堂唱诗班的孩子们纯净的嗓音，似乎可以渗透到每个人的灵魂。据说这支1996年成立的天使之音微风少年合唱团，已经发行过多张畅销全球的音乐专辑，从精致古典的小品到隽永的英式民谣，他们的歌声已经不能只用天籁来形容。

神父庄严浑厚的布道声和天籁之音的咏颂，在高大辉煌的教堂内交织回荡。那时而无伴奏、时而由管风琴伴奏的圣咏圣乐极具穿透力，这种心灵与宇宙相连的平静，是在其他地方找不到的。

         大家一起肃穆聆听神父的布道，反复的坐下和起立，时而诵读《圣经》，时而吟唱圣歌。我们一起祷告，一起祝福，期待主带走每个人的痛苦和烦恼，让明天的太阳照耀到大家心里。最后我们还与身边的人握手，互致问候！(因布道期间不允许拍照，部分图片来自官方)

整个弥撒仪式结束后，神父带领神职人员来到教堂出口，向大家作最后的圣诞祝福。当他握着我的手，用那深邃的眸子望着我，柔声低语：Merry Christmas to you时，我感到格外温暖！

                                                                                   圣经故事中传统的耶稣诞生场景

        圣保罗大教堂从公元604年就成为信徒祈祷的场所。这里也是著名人物如丘吉尔举行葬礼、英女王伊丽莎白庆祝八十寿辰的地方，它也是大家熟知的戴安娜与查尔斯王子举行婚礼的教堂。

                                        圣保罗大教堂外景

                             圣保罗大教堂外维多利亚女王塑像
  我一个多月前在泰晤士河畔的新地标“碎片大厦”68层上拍到的圣保罗大教堂远景(参见我的博文：http://blog.sina.com.cn/s/blog_a363568801016gzy.html)

圣保罗大教堂是巴洛克风格建筑的代表，以其壮观圆形屋顶而闻名，是世界第二大圆顶教堂，是英国古典主义建筑的代表。教堂在604年建立后经多次毁坏、重建，由英国著名设计大师和建筑家克托弗·雷恩爵士（Sir Christopher Wren）在17世纪末完成教堂设计，整整花了45年的心血。圣保罗大教堂也是英国极少数设计、建筑由一人完成的教堂，目前教堂内还有一个雷恩的墓碑，上书“If you seek his monument, just look around”。

大教堂很有英国气质，无论你从任何角度经过，都会被它壮观的大圆顶震慑。长156.9米，宽69.3米，顶部的穹顶高达111米，直径34米，空间感可见一斑。 

                               圣保罗大教堂与伦敦金融城的标志“小黄瓜”

                                       大教堂的横截面图

 缓步走上台阶进入大厅，人们都会情不自禁第一时间抬头，仰望那111米高的穹顶，在穹顶中心，有一束细小却强烈的光束，传说牛顿在仰望光芒时曾感受到了主的感召。只可惜我非天才并无这种灵感显现。

进入教堂后梦幻般的奢华与庄严肃穆的气息会把人立马秒到。内部的用光及色彩让你感觉好似迈入了幽深浩渺的苍穹，美丽的天幕在灯光的折射下发出如玛瑙绿般圣洁的光芒，以纯金打造的点点星缀布满穹顶，使得整个教堂神秘而又高贵。

大厅内部有点点烛光的地方就是唱诗班所在地。唱诗班席位的镂刻木工、庄重传神的壁画、饰金的雕像、漂亮的烛台以及周围精致的楼梯……教堂内每一处细节都无可挑剔，精致得令人折服。

 教堂内的耳语廊更是独具匠心、饶有趣味的地方。要想尝试它的神奇，就要从教堂一侧爬上数百级阶梯，然后你站在走廊的这一端，低声对着通话孔倾诉，32米之外另一端的人便可清晰听见你所说的一切。你说神奇不神奇！

英国是基督教国家，以英国国教为主，教堂在人们心目中占有重要位置。不管你走到哪里，甚至很小的村庄都能见到教堂，而且都很精致典雅。一位教徒朋友告诉我，教堂就像纽带，把我们紧紧地联系在一起，这种友谊有的会维系一生，教会带给人们精神上的慰藉远远超乎人们想象。

作为非教徒的我并不能完全体会这种情感，但我认为教堂的确是一道通过在尘世侍奉上帝而通达天堂的门槛。