万松老人塔是曹洞宗万松行秀禅师（1166～1246）的墓塔，明《帝京景物略》载：“万松老人，金元间僧也。兼备儒释，机辩无际，自称万松野老，人称之曰万松老人。居燕京从容庵。”其在金承安二年（1197）诏奉为燕京西郊仰山栖隐寺主持，在元代入主京都后，又成为元代开国重臣耶律楚材的师父，给耶律楚材授法名“湛然居士”，并用“以儒治国，以佛治心”的思想影响了他，使其在中书令任内大行汉法。元太宗二年（1230）元帝窝阔台赐行秀禅师为“万松老人”，行秀留有著作《从容录》等。

    万松行秀禅师在八十一岁圆寂后，其弟子在北京现址建起了“万松老人塔”以示纪念。北京的胡同源于元代，“胡同”系蒙古族水井的发音，元大都时期，元代有29条胡同，而万松老人塔所在的砖塔胡同因其塔而命名，并且八百年来延用至今，元代杂剧《张生煮海》就有砖塔胡同的说词，足见其历史悠久。

    位于砖塔胡同的万松老人塔是北京城内唯一的一座元代砖塔，而砖塔长期处于有塔无寺状态，所以北京有歇后语“砖塔上挂肘子——佛头着粪”说明此塔在很长一段时间内无人护佑，后在民国交通总长叶恭绰保护下建成“万松精舍”加以保护。1986年，在对砖塔进行维修时发现这座清塔内包着元塔，其形式十分罕见。万松老人塔也是距离中国政治中心最近的一座元代佛塔，见证着帝王之师的荣耀与沧桑。