如皋古城位于江苏省如皋市，历史悠久，现仍保存一定数量和规模的历史建筑物以及文化风貌区，是一处古老神奇、蕴含深厚文化底蕴的历史名城。

 

如皋平原是由长江上游泥沙冲击与黄海海水顶冲共同作用，与南通地区诸沙洲连接而成。因位于长江北岸沙咀上，平畴弥望，取《荀子•大略篇》中的“望其圹，皋如也”之义为名。如皋东晋建县，为县治所在地，唐文宗太和五年（831年）置如皋镇。在古运盐河（今通扬运河）北岸，东西长约500米，“沿途富贵家相连，专无阻隙。”。南唐保大十年（952年），恢复如皋县，此后如皋镇一直为县治所在地。北宋庆历年间，县治“居民户逾五千”，始建谯门，是为如皋城池雏形。元末，县城毁于兵燹，“井邑无人烟、牢落徒四壁”。明嘉靖十三年（公元1534年），划定城池，陆续筑城，辟城门四座，城凡七里，城外环以宽阔的濠河。至清代中叶，如皋城人口渐稠，范围逐渐向郊外延伸。民国14年（1925年），开始修补道路，开凿公井，并将高石桥改平。直至民国年间，如皋城垣的轮廓尚保存完好，民国17年，先后疏浚内外城河，填平废河，建菜场及中山钟楼。

 

 

如皋古城分为内城与外城二部分，内城有玉带河（市河，内城河）无城墙，设六座城门（先春、集贤、宣化、丰乐、北极、拱辰）；外城有濠河（城河，外城河）及城墙，设城门四座（靖海、澄江、饯日、拱极）及东、北二水关。内外城河形似古钱又如玉带，其形为国内少见，誉为“双环城”。内外城河沿线有春秋遗址射雉亭、明代高桥迎春桥、千年古刹定慧禅寺、名人辈出的集贤里、冠甲江淮的灵威观、纪念宋代名人范仲淹的范公苑等历史文化景点10余处。内外城河上架有形状各异桥梁29座，承载着许多美妙传说和故事。

 

 

东大街历史文化街区地处如皋古城东北角，占地面积约10公顷，内城河蜿蜒其中，是如皋古城仅存的老街区。其始建于南宋，经历代营构，呈现清末民初的风貌特征。在水运发达时期，是城内主要的商业街。该街区建筑多为砖木结构的青砖瓦房，小巧紧凑，区内有秀女巷、百岁巷、武庙巷、大刘巷、小刘巷、郜家巷、薛家潭、杀猪巷、北王家巷；迎春桥、玉带桥、普众桥、灵威观、尼姑庵、邻绘庐、药王庙；内城河、水绘园、东水关、艾遗种、状元坟、古井等，是如皋古城传统特色的重要体现，街区内传统民居建筑、公共建筑、私家园林及遗址众多，具有很高的历史研究价值和旅游开发价值。