五台山位于山西省忻州市，《名山志》载：“五台山五峰耸立，高出云表，山顶无林木，有如垒土之台，故曰五台。”

 

 

五台山属太行山系北端，由系列大山和群峰组成，地跨忻州市五台县、繁峙县、代县、原平市、定襄县五界，绵延五百余里。五台山气候寒冷，气候特征与东北大兴安岭类似，故此又被称作“清凉山”。五台山最早为神仙方士所居，曾建有紫府庙，故也称“紫府山”、“五峰山道场”。此外，五台山“显通寺”的前身为“大孚灵鹫寺”，是五台山开山寺院，其所在山峰与印度灵鹫山（释迦牟尼佛修行处）相似，所以五台山也曾被称为 “灵鹫峰”。

 

 

五台山地处华北大陆的腹地，与恒山-太行山连续，地质古老，地貌奇特，在漫长的地球演进中，经历了“铁堡运动”、“台怀运动”、“五台运动”、“燕山运动”，形成了以“五台群”绿色片岩及“豆村板岩”构成的“五台隆起”，具有高亢夷平的古夷平面、十分发育的冰川地貌、独特的高山草甸等，更有第四纪冰川及巨大剥蚀力量造成的“龙磐石”、“冻胀丘”等冰缘地貌的奇观，被誉为“中国地质博物馆”。

 

 

五台山以山地为主，山峦绵亘，沟壑纵横，地形极为复杂。全境山势呈由东北向西南逐渐降低，最低处海拔624米，最高处北台顶海拔3061米，相对高差达2437米。五台山由古老结晶岩构成，北部切割深峻，以台怀镇为中心，五峰耸立，拔地崛起，峰顶平坦如台，东台“望海峰”、西台“挂月峰”、南台“锦绣峰”、北台“叶斗峰”、中台“翠岩峰”，其中最高峰北台顶享有“华北屋脊”之称。

 

 

五台山位居中国四大佛教名山之首，被誉为称为“金五台”，是文殊菩萨的道场，青庙（汉传佛教寺院）与黄庙（藏传佛教寺院）比邻而居，相得益彰。五台山也是一个融自然风光、历史文物、古建艺术、佛教文化、民俗风情、避暑休养为一体的旅游风景区。现存宗教活动场所86处，其中多敕建寺院，以显通寺、塔院寺、菩萨顶、南山寺、黛螺顶、金阁寺、万佛阁、碧山寺等最为著名。2009年6月，五台山被列入世界文化遗产。