潮州牌坊街位于广东潮州古城，是一处由骑楼式商业街、明清石牌坊等组成的，具有浓郁地方特色的历史文化街区。

 

 

旧时潮州城为粤东政治中心，历代为州、路、府治所在，达官明吏多集于此，人材辈出，人文荟萃，因此明清二代，在潮州城建立众多牌坊。据载，历史上潮州曾有牌坊91座，主要集中于太平路，多为横跨路面的二柱一门，牌坊的种类、数量之多世上罕见，被誉为“牌坊街”。

 

 

古牌坊是尊荣显达、彰扬乡贤的纪念性标志建筑，始于宋而盛于明清。潮州牌坊街是全国独一无二的文化景观，据《潮州牌坊纪略》载：“牌坊，传说可上溯唐宋，初以木建，形似‘乌凹肚门’。古时统治者提倡伦理道德，把城乡间于节义、功德、科第突出成就者，将其‘嘉德懿行’，书贴坊上旌表，称为‘表闾’，故牌坊也具纪念作用。到明时改用石砌，加叠层楼，饰以花纹，二柱一门或四柱三门，唯嘉靖时建多柱多门长牌坊”。

 

 

历史上，潮州牌坊街陆续被拆或损毁，至上世纪五十年代，最后尚存的19座石牌坊因阻碍交通或危险因素而被悉数拆除，所幸当时均留下照片并对坊刻文字作了实录，并将部分构件由相关单位予以收藏，余散失各处。2006年，潮州市启动牌坊街修复工程，修复古牌坊22座，整修沿街历史建筑，形成现有的牌坊街。修复后的牌坊街，外接广济门城楼、广济桥、韩文公祠、笔架山潮州窑遗址，内连开元寺、己略黄公祠、许驸马府及以甲第巷为代表的古民居群落，形成一个反映潮州历史风貌、人文环境和经济生活的古城文化区。

 

 

三世尚书、状元坊、理学儒宗、吴楚重镇……从牌坊街上牌坊的坊名就可见其所旌表的人物，四朝大老林熙春及其父亲与祖父、“穷不夺志”的状元林大钦、岭海士大夫仪表唐伯元、任职吴楚军务的林炳星……忠臣孝子、登科文人，一座座牌坊背后是崇文重教、尊重传统秩序的古代潮州。