阅江楼位于江苏南京市鼓楼区下关狮子山颠，濒临长江，喻阅江揽胜之意，与武汉黄鹤楼、岳阳岳阳楼、南昌滕王阁并称江南四大名楼。

 

 

狮子山原名“卢龙山”，朱元璋曾在此设伏击败劲敌陈友谅的强势进攻，为其建立大明王朝奠定了基础。朱元璋称帝后登临于此，念及“一峰突兀，凌烟霞而侵汉表，远观近视，实体狻猊之状，”将其名赐为狮子山，并意欲在山上建一座高耸入云的楼阁，于是其亲自撰写《阅江楼记》，文气磅礴，纵横捭阖，是年春天，朱元璋又令群臣撰写《阅江楼记》百余篇，其中以大学士宋濂所撰写至为上乘，并被载入《古文观止》，与朱元璋的《阅江楼记》一道流传于世。

 

 

阅江楼于明洪武七年（1374年）春开始建造，但却在工程地基平砥完工后，突然停建。朱元璋在其《又阅江楼记》中说是上天托梦，诫其缓建，应做迫切需要的大事。至此，阅江楼进入了六百多年“有记无楼”的历史。（据考证推敲，其间应该出现过军事或景观简楼）。直至上世纪末，南京市政府决议复建“阅江楼”，2001年9月阅江楼正式竣工建成。

 

 

阅江楼楼高五十二米，外四层暗三层，共七层，总建筑面积五千余平方米，碧瓦朱楹、檐牙摩空、朱帘凤飞、彤扉彩盈，具有鲜明的古典的皇家气派，为典型的明代皇家建筑风格。阅江楼整体成“L”型，主翼面北，次翼面西，两翼均可观赏长江风光。由于古代资料缺失和现代建筑规范、工艺的差别，阅江楼没有使用传统的木结构，而是采用现代的钢筋混凝土结构，使这座名楼缺失了一丝古韵。

 

 

阅江楼内部陈列丰富，装潢考究，底层展示陈列有金字靠壁、仿制朱元璋龙椅、康熙所书“治隆唐宋” 匾，其中龙椅选上等红木制成，重量超过千斤。龙椅靠背上雕有九条龙，刻工精细、形象生动。二层展示了明代多位皇帝画像，以及明朝的灿烂文化，有明朝版图、名家书画、科学技术等。三层有反映郑和七下西洋历史的巨型瓷画，以及宝船模型。顶层可观蟠龙藻井，屋顶盘踞的金龙用整根香樟木雕刻而成，龙身上金箔使用二十四K黄金，显得金碧辉煌。登顶阅江楼，远眺长江，气势恢宏，可见南京长江大桥、紫金山、市区钢筋丛林、古代建筑等，使人心旷神怡。