贵州地处中国西南腹地，是西南交通枢纽，境内山脉众多，重峦叠嶂，绵延纵横，山高谷深。是全国唯一没有平原支撑的省份，素有“八山一水一分田”之说。

 

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贵州是古人类发祥地之一，远古人类化石和远古文化遗存发现颇多。春秋以前，贵州属“荆楚”和“南蛮”的疆域。战国后期为夜郎国的大部分。秦在夜郎地区修筑“五尺道”，并在部分地方设郡县、置官吏。西汉武帝开辟了从四川南部经贵州西部平夷（毕节）、至江（北盘江）到番禺（广州）的通道。公元前25年，夜郎国灭，郡县制在夜郎地区全面确立，延续至隋代。唐代推行经制州与羁縻州并行的制度。“贵州”这一名称最早记载于宋代的敕书，“惟尔贵州，远在要荒”。宋宣和元年（1119），“贵州”成为行政区划的名称。元代在今贵州地区遍行土司制度。明朝永乐十一年（公元1413年）设置贵州承宣布政使，正式建制为省，以贵州为省名。清代前期，贵州的行政建置有较大的变化，调整后贵州的疆域基本形成。

 

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贵州岩溶地貌发育非常典型。喀斯特地貌面积占全省国土总面积的61.9%，境内岩溶分布范围广泛，形态类型齐全，地域分布明显，构成一种特殊的岩溶生态系统。贵州是迷人的“天然公园”，境内自然风光神奇秀美，山水景色千姿百态，溶洞景观绚丽多彩，野生动物奇妙无穷，山、水、洞、林、石交相辉映，浑然一体。多民族悠久灿烂的历史文化，浓郁神秘的民族风情，以及冬无严寒、夏无酷暑的宜人气候，使贵州成为理想的旅游观光和避暑胜地。

 

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贵州是一个多民族共居的省份，全省56个民族中世居民族就有18个，千百年来，各民族和睦相处，共同创造了风情独特、绚丽多彩的贵州文化。贵州少数民族节日种类繁多，内容丰富，形式多样。据不完全统计，全省少数民族的传统节日有1000多个，其中以苗族的“姊妹节”、“四月八”、“龙舟节”、“芦笙节”，布依族的“查白歌节”；侗族的“歌酒节”，彝族的“赛马节”、“火把节”，土家族和仡佬族的“吃新节”，水族的“端节”、“卯节”等最为著名。

 

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贵州的民族歌舞绚丽多姿，苗族有高亢激昂、热情奔放的“飞歌”，低回委婉、优美抒情的“游方歌”和质朴庄重的“古歌”、“酒歌”，还有芦笙舞、木鼓舞、踩鼓舞等，动作潇洒，风格纯朴，感情细腻，舞姿活泼。侗族“大歌”的歌声宏亮，气势磅礴，曲调庄严，音域宽阔。布依族舞蹈有几十种，歌有大调、小调、大歌、小歌等，且注意押韵，有“有歌都有韵，无韵不成歌”之说。水族的铜鼓舞、斗牛舞、狮子舞、龙舞等亦颇有特色。土家族有哭嫁歌、伴嫁歌、酒歌、情歌、劳动歌、祝福歌等。民族戏曲有苗族高台戏、侗戏、布依戏、傩戏等，被誉为“古代戏剧的活化石”。

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