和田古称“于阗”，藏语意思为“产玉石的地方”。清初改“于阗”为“和阗”，后又改“和田”。

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和田位于新疆最南端，南枕昆仑山和喀喇昆仑山，北部深入塔克拉玛干大沙漠腹地。东与且末县相接，西连喀什地区，北与阿克苏地区接壤，南邻西藏自治区；西南与印度，巴基斯坦在克什米尔的实际控制区毗邻，在中国历史上，和田是古代西域三十六国著名的于阗国所在地，早在2000多年以前就成为中国丝绸之路南道上的重镇。

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和田玉产于昆仑山北坡长约1300公里、以和田为中心的狭长地带，是玉石中的高档玉石，在我国至少有7000年的历史，是我国玉文化的主体。

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玉龙喀什河发源于昆仑山北坡的冰川，流经洛浦县，在阔什塔什与喀拉喀什河汇流成和田河。河里盛产白玉、青玉和墨玉，自古以来是和田出玉的主要河流，又名白玉河。

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