矮寨镇位于湖南湘西吉首市西部，系苗族聚居镇。2012年3月31日，我国桥梁建设史无前例的、跨越矮寨大峡谷、创4项世界第一的矮寨特大悬索桥正式通车，全长1073.65m，主跨为1176m，主跨居世界第三、亚洲第一，悬索桥高330米，是亚洲垂直距离最高的桥梁。 

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矮寨公路奇观位于镇子北坡，人称“矮寨天险”，为湘川公路上最险的关卡，其地势之险、工程设计之巧妙居全国公路之冠。这原是一条为抗战而修的道路。这段公路在水平不到100米内，垂直高度就有440米，坡度约70-90度。车行其中，如行云雾中，曲曲折折，盘旋而上，如登天梯。从坡顶到坡下共转折十三道大弯，路面结构也独特奇巧。1935年湘川公路的选线和修建，在公路奇观矮寨坡天桥上方山崖上，塑有“开路先锋”铜像，以慰先辈，勉励后人。

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矮寨特大悬索桥设计方案中，悬索桥方案成为最佳选择（悬索桥，又名吊桥，即以通过索塔悬挂并锚固于两岸的缆索作为上部结构主要承重构件的桥梁）。桥的两端直接与隧道相连，主线采用双向4车道高速公路标准，梁宽27米，路基宽度24.5米，设计车速为每小时80公里，设计汽车荷载为公路-1级，桥面设计风速34.9m/s。地震动峰值加速度0.05g，地震动反应谱特征周期为0.35s。

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矮寨特大悬索桥特殊的地形地貌让这座世界级的峡谷大桥面临五大“世界级”施工难题：

　　一、地形险要。桥面到峡谷底高差达330米，两岸索塔位置距离悬崖边缘仅70至100米；

　　二、地质复杂。桥位处存在岩堆、岩溶、裂隙和危岩体等不良地质现象；

　　三、峡谷多雾。据统计，瞬间最大风速为31.9米/秒；

　　四、吊装难。主缆及钢桁梁在300至400米高空架设，单件吊装最大重量达120吨；

　　五、运输难。土建工程运量大，仅钢材、水泥、砂石的材料运输总量就达18万吨。

矮寨大桥创造的“4个世界第一”：一是大桥主跨1176米，跨峡谷悬索桥创世界第一;二是首次采用塔、梁完全分离的结构设计方案，创世界第一;三是首次采用岩锚吊索结构，并用碳纤维作为预应力筋材，创世界第一;四是首次采用“轨索滑移法”架设钢桁梁，创世界第一。　　

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2007年10月，启动建设，2010年3月28日 通过氦气飞艇，成功将先导索从茶峒段牵引至德夯大峡谷对岸的吉首段，进入主索缆施工阶段。2011年8月20上午，随着最后一颗铆钉装嵌到位，被誉为“世界峡谷跨径最大钢桁梁悬索桥”的湘西矮寨大桥的钢桁梁正式合龙，标志着大桥的全部主体工程建设完工。2012年3月31日，创造了4个世界第一的矮寨大桥正式通车。

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矮寨特大悬索桥是吉茶高速公路项目关键控制性工程，也是包茂高速的控制性工程。吉茶高速公路是国家规划的八条西部公路大通道之一 ――长沙至重庆高速公路中的一段，是湘西北的重要出口。作为该线建设的重要组成部分，矮寨大桥的作用真可谓是“天堑变通途”。矮寨大桥的建设，将极大地改善目前湘渝两省市的交通现状，对两省市乃至中西部的对接具有极其重要的意义。

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