《标准语言与诗的语言》开宗明义，穆卡洛夫斯基首先把诗的语言与标准的语言作为两种不同的结构区分开来。诗歌语言的功能在于最大限度的把言辞“突出”，它不是用来为交流服务的，而是用来突出表达语言行为本身。突出是“自动化”的反面。标准语言则竭力避免突出。标准语言是诗歌语言得以成功实现“突出”功能的一个背景。另一个背景是传统美学准则。

诗歌语言与标准语言是两种不同形式的语言，不仅后者对前者来说是不可缺少的，而且前者对后者而言也是不可或缺的。“在一种语言中，诗的存在本身对这种语言就有基本的重要性。诗以其突出这一功能增进并提炼了掌握一般语言的能力。它赋予这一语言对新的需要的更灵活的应对能力，使它在表达手段上更富有层次变化。”诗歌语言的词汇、语调、句法等都可以被标准语言所吸收，从而促进标准语言的发展。

另外，在诗歌的真实性问题上，穆卡洛夫斯基指出，在诗歌中，语言与主题没有固定的边界，在某种程度上它们甚至没有根本的差别。真实性问题对于诗的主题是不适用的，对它的回答只能证明作品文献价值的高低，与作品的艺术价值无关。“主题跟诗作所能反映的现实仍不可混为一谈。主题是结构的一部分，它受着结构的某些规律支配，又由于它跟结构的关系而受到评价。”这与罗兰·巴尔特在《叙事作品结构分析导论》中的观点是一致的。