不知是因为它们的美丽，还是因为它们的如胶似漆，新西兰的土著毛利人，把它们当作心中的神物。毛利人中还流行着这样的说法：如果新婚的男子梦到椋鸟，妻子就会怀孕。并且会生个女孩。在举行一场盛大仪式时，部落的酋长会用椋鸟来祭祀他们的神灵。

可是——1840年，英国海军军官豪伯森率领舰队，耀武扬威的来到了新西兰。英国人迫使毛利酋长签下《威坦奇条约》，把这片土地并入大英帝国的版图。蜂拥而入的欧洲人焚烧森林，抢夺土地。失去了安身之地的椋鸟们除了悲鸣，别无他法。

而他们的神鸟，就只能默默承受自己的命运了。二十世纪初一个英国国王的来访，终于给了新西兰椋鸟最后一击。

爱德华是英国女王维多利亚的长子，可是女王对他极其厌恶。年轻的爱德华在爱尔兰服役时，曾与一个女演员厮混，父亲阿尔伯特亲王特地去规劝他，回家途中，亲王不幸去世。深爱丈夫的维多利亚女王从此郁郁寡欢，并固执地认为是爱德华的荒唐害死了父亲。失去了母爱的爱德华，索性把兴趣完全转移到女人和马身上。

经过漫长岁月的等待之后，爱德华终于接替了母亲的王位。继位不久，爱德华访问了新西兰，欢迎他的人们，送给他一尾美丽的椋鸟羽毛，这个风流的浪荡子随手把羽毛插在了自己的帽子上。意想不到的是，用椋鸟羽毛装饰帽子，立刻成为风靡欧洲的时尚。

与椋鸟同时告别新西兰的，还有一种名叫垂耳鸦的鸟。不过，椋鸟是因为它的美丽而死，而垂耳鸦却是死于它的丑陋。和椋鸟一样，垂耳鸦的雄鸟也有像啄木鸟一样的喙，雌乌的喙也是细长而弯曲，它们同样形影不离地分工合作，只有在一只死后，另一只才会令觅配偶。可是垂耳鸦羽毛灰黑，“哇、哇”的鸣叫令人毛骨悚然，人们往往把它视作不祥之兆，只要看到，便立即猎杀。垂耳鸦东躲西藏，远离人类，可是随着森林被毁，垂耳鸦藏无可藏，纷纷饿死。1907年，最后一只垂耳鸦在孤独中死去。

更让人感慨的是，曾经用长矛、牙齿对抗异族入侵的毛利人，将有可能在本世纪末消亡。

这一次，杀害他们的凶手不是西方的枪支弹药，而是西方的饮食及生活方式。面对这次侵入，毛利人毫不抗拒。医学专家分析说，一个“汉堡”对毛利人的伤害要远比白人大得多。日渐肥胖的毛利人普遍患上了糖尿病，如果找不到有效治疗糖尿病的办法，如果不能回到自己本来的生活方式，一个民族就必然面临消亡。