猴与鸡

——外在的率性与内在的约束

猴子是灵长类动物，与猿相似，略小，没有颊囊和尾巴，是和我们人类亲缘关系最近的一类动物。所以，我们熟悉它们就像熟悉我们自己一样。但“猴”这个字却是在秦代才出现的，在此之前，这种动物写作“猱”（音nao）。我国盛产猕猴，我们常见的猴子就是猕猴，有了“猴”字，“猱”逐渐成为猕猴的专称。还有“蛇”字的出现，以及把 “犬”（大狗）和狗（小狗）合起来通称为狗，差不多都是在这个时候。这正好说明，十二生肖出现是在汉代的说法之正确。难道在此之前就没有生肖这种说法吗？这倒也不会，只是此前可能不完整或者还不一致，至汉代，国家统一稳定了，十二生肖也从而定型了。

在十二生肖中，最肖人类的莫过猴，所以，人对于猴子有着骨子里的亲切。猴像人，可以把人直接说成是猴子，这不像其他动物，只是某些行为的描写和比喻。如：小猴子——小孩儿；皮猴——小孩儿顽皮；泥猴——身脸皆脏；猴精——机灵乖巧。这些词都不用说像个××猴似的，而是直接指代。

猴子天生好动，攀援跳跃不止，不会拘泥于呆在一棵树上，这可以理解为不断进取，不安于现状之意。猴子常常会模仿人的动作，可以使用简单的工具，是人类以外最聪明的动物，在十二生肖中数得上是第一，这可以暗示人以他人为师，不断丰富自己的知识和能力。申有舒展之意，申、猴两者相配，就是人不能小得即满，要不断进取，像许许多多成功人士一样，实现人的最高目标。

古人的最高奋斗目标是什么？封侯。为什么最高目标是“侯”而不是皇帝？皇帝是天子，能不能当皇帝是“天意”而不是人愿。想当皇帝的人多了天下必定大乱，这也不符合人意。王是皇族，是血缘关系的获得而不是奋斗的结果，无法复制，只有封侯是可以通过自身努力获取并为人们所认可。这不是臆想或者随意而说，因为封侯的“侯”与“猴”这个字直接有关。

侯，最早是箭靶，后来逐渐演变为一种爵位。简单说，射箭就是射侯，中靶就是中侯，就像后来的中举、中状元一样。猴，虽然能够直立行走，仍然是一种犬形动物，当它们在树丛间跳跃穿越的时候，就像是箭射出去一样，快速、敏捷、准确，直接到达目标。就是说，人要像猴一样，率性而为，直取那个最高目标，不用思前想后。

但是，人的奋斗向上、不安于现状以及率性而为要有一个限度，这就是不能不择手段，也就是说，要有约束。鸡的意义就是约束。

鸡的早期文字写作“鷄”，可以理解为系着的鸟。“奚”字表示奴隶，为了防止奴隶逃跑，奴隶主要用绳索绑着他们，“奚”字旁边加上一个鸟，就是说这鸟要像奴隶一样系着。这也同时说明，鸡是鸟类，是鸟类在十二生肖中的唯一代表。鸟类很多，漂亮的有孔雀、威猛的有鹰，高贵的有鹤，同为家禽的有鸭、鹅，为什么只选择鸡呢？归根到底，还是人们最熟悉它。原鸡和雉是近亲，如今我们把雉就叫野鸡。鸟类大部分是候鸟，秋去春来，不过是匆匆过客，而雉鸡却不同，它们是留鸟，年复一年的始终陪伴在人类身边，人们对他因熟悉而亲切。鸡的羽毛漂亮、性格威猛、气质高贵，可以说是集鸟类的优秀特点于一身，进入十二生肖是人们的不二选择。刘邦的老婆名叫吕雉，当了皇后也没有改名字，一个女孩儿叫雉，可见雉是只好鸟！

当然这只是一些虚的东西，人们是讲求实际的，鸡能够在我们家里待下去还要有本事，也就是有用处。十二生肖当中，属于家畜的都有用处，野鸡每年下三四窝，每窝三四只蛋，人们总不会为了这十几只蛋而饲养它吧？要知道，鸡是要吃粮食的！如果仅仅是这个原因，人们完全可以到草丛中去寻找即可，没有必要饲养。它不是兔子，兔子吃草，繁殖力极强，人类有理由用随手可拾的草换取营养丰富的肉食。

人们养鸡是因为鸡的报时功能，把鸡看作是司时之神。鸡知道茫茫长夜中的时辰，知道太阳何时升起，会打鸣的公鸡，就是上古社会的时钟。古人“日出而作，日入而息”，不管你是因为昨日过度劳累致使今日忘起，还是因为偷懒故意不起，又或者因为阴天而不辨天亮，它都会告诉你天亮了，该起床干活了，简直就是劳动者的“闹钟”！鸡不仅能报早时还能报晚时，酉时为晚五到七点，从冬至到夏至日落正是这个时间段。《诗经》中有“鸡栖于埘”的句子，是说鸡进了窝，该是劳作之人回家休息的时候。从这个意义上说，鸡又是人们的“限时器”，它每天都在向人们报告作息时间。

猴和鸡放在一起，率性而有约束。就是说，一切外在的自由行为都应该是一种有内心约束的行为，既不能安于现状不思进取，又不能毫无约束的恣意而为，就像现代人们所说，应在法律和道德范围内，充分施展个人才华，这才能实现自我制定的目标。

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