只要是人都是有欲望的。当人们相信自己的欲望能实现时，欲望就是希望。当人们的欲望无法实现时，欲望就成为失望。

       常存的希望就是自信，常存的失望就是不自信。一个人自信，是因为相信自己的能力而产生的快乐、欣喜和自荣的心情。这种心情所根据的，是由自己的能力曾给别人、也给自己带来好处和荣誉的历史经验，而不是根据他人的阿谀奉承之词。

       一个人如果仅仅根据别人的阿谀奉承之词或无端的自我感觉良好而产生的自得其乐的骄矜之情，那不是自信，而是虚荣。

       自信，是一种兴旺向上的表现。一个人，因为自信，就会越发勤勉努力，越发谦虚低调，越发和睦友善，越发有了更多的朋友，当然也就越发为自己创造了向上发展的好环境，好氛围，好条件，好局面。很多人怀念我国上世纪80 年代，那可真是一个人人自信的、欣欣向荣的、蓬勃向上的年代啊！

        虚荣，则是一种衰颓走下坡路的表现。虚荣的根源是内里的自卑。虚荣的人总是表面上妄自尊大，而内里却底气不足，疑心重重，正如越是狡诈邪恶者越是怯懦一样。虚荣者因为自卑，总是猜忌周围的人轻视自己，觊觎自己，加害自己，于是特别相信权力和势力，相信只有权力和势力才能让他人信服自己。这样的人在极端情况下甚至相信暴力，相信暴力的无所不能，相信暴力可以最终解决问题。

       虚荣者从来不相信规则和契约，因为他内心的自卑总让他不相信规则和契约的实质是必要的妥协、让步和平衡，是人类社会和谐共生的一种文明，他不相信规则和契约是一种会给大家都带来好处的文明工具，而是别人别有用心地专门用来束缚自己的绳索。因此虚荣者总是本能地表现出一种反规则、反契约的倾向。这就使自己显得与文明精神不太协调，甚至格格不入。

        如前所述，虚荣者对大量社会现象的误解，其根源其实都是自卑。这是虚荣者的实质。所以一般来说，虚荣者也是自卑者。而越是虚荣且自卑的人往往越是喜欢把“自信”高调地挂在嘴上，越是虚张声势，咄咄逼人，以掩饰自己的虚弱和不自信，于是称他为“虚”就是很正确的了。

        既然“虚”，所以虚荣者的一个共同特点就是总不大干实事或总是干不成、干不好一桩实事，却喜欢做表面文章，喜欢讲排场，爱面子。为了掩饰问题，他要么颠倒因果关系，把一切问题和责任推给一些似是而非的原因，要么极尽遮掩粉饰之能事。

        所以，有根据、有底气的自信才是真正的正能量，它可以产生一种长盛不衰、积极努力的上进精神，这是一种走上坡路的精神；而虚荣往往是以正能量面目岀现的极负能量。虚荣且又不自知者总是在无尽的焦虑和杂乱无章中自耗能量，它导致的不只是一个恶果，而是一个看不到尽头的恶果之链。因此，虚荣者走下坡路是必然的趋势。