有一种物质香气浓郁、价格昂贵，极具收藏和药用价值，它就是沉香。

沉香是瑞香科植物沉香及白木香的含有树脂的心材。树脂是沉香或白木香的树干被真菌侵入寄生，发生变化，经多年沉积所形成的，具有独特的香味。

收藏价值高

古称“沉檀龙麝”为四大名香，其中的“沉”就是指沉香，列为四香之首。

说起沉香，很多人都知道它有很高的收藏价值。一块优质的沉香，从病变开始结香，到最终形成，需经数十年甚至上百年的时间。因此，沉香产量极少，非常珍贵。

目前，沉香已成为一种昂贵、稀缺的资源，“一两沉香一两金”的说法毫不为过。它可用来制作多种工艺品，如手串、摆件、雕件等，这些工艺品都很有收藏价值，广受人们喜爱。高质量的沉香本身就具有高雅、高贵的独特气质，收藏沉香，当以追求文化价值为首，为一种历史传承。

沉香，又名“沉水香”“水沉香”。顾名思义，古人常以能否沉水来区分沉香的不同等级：入水则沉者，名为“沉水香”；半浮半沉者次之，名为“栈香”，也称“笺香”“弄水香”等；稍稍入水而漂于水面的，名为“黄熟香”，质量更次一级。沉香的密度越大，说明其凝聚的树脂越多，品质也越佳。

药用价值广

沉香不仅具有很高的收藏价值，而且还是一味珍贵药材。药用沉香分为国产和进口两大类。

国产沉香又称海南沉香，产于广东、广西、台湾等地。选取树干直径30厘米以上的大树，在距地面一两米处的树干上，顺砍数刀，深约3～4厘米，待其分泌树脂，经数年后，即可割取沉香。

进口沉香主要产于印度、印尼、越南、马来西亚等地。其中以越南产的会安香质量最好，印尼、马来西亚、新加坡等地所产的沉香习称新州香，质量稍次。

沉香气味芳香，性微温，味辛、苦，无毒，归脾、胃、肾三经，具有行气止痛、温中止呕、纳气平喘的功效，常用于治疗胃寒呕吐、脘腹胀痛、腰膝虚冷、大肠虚秘、小便气淋、男子精冷等症。《本草纲目》谓之能“治上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷”。沉香可行气止痛，《药品化义》言：“如寒湿滞于下部，以此佐舒经药，善驱逐邪气；若跌扑损伤，以此佐和血药，能散瘀定痛；若怪异诸病，以此佐攻痰药，能降气安神。”沉香属阳而性沉，能下入丹田，故下焦虚寒者宜之。

沉香还可驱秽避邪。洪刍在《香谱》中载录的“李后主帐中香”，以丁香、沉香、檀香及麝香等各一两，甲香三两，皆细研成屑，取鹅梨汁蒸干焚之。这种帐中香是装在袖炉里焚燃，用来熏衣服和被褥的。在《陈氏香谱》一书中，不论是香药，还是香茶、香珠等，处处有沉香的身影，可见其在制香时的重要性。

沉香作为中药，既可入汤药煎服或研末冲服，又可入丸、散。现今，使用沉香组方配伍的中成药已有160多种，如沉香化滞丸、舒肝丸、朴沉化郁丸、沉香化气丸、沉香舒郁丸、舒肝调气丸等。（韩德承）

降香：外科常用止血药