龙井茶的前身

其实，早在北宋时期，今天的西湖龙井茶区已初具规模，只是种植茶树的地点和品类，并非今时今日的龙井茶。当时灵隐寺下天竺香林洞有“香林茶”，上天竺白云峰产有“白云茶”，葛岭宝云山则特产“宝云茶”，都已列为贡品。

可见，世间尚无龙井茶之名时，龙井茶区就多有寺僧自种、炒制的名品，佛门山茶起源当都与唐代灵隐、天竺二寺的种茶传统有关，而龙井地望之兴，也与辩才法师的交游广阔息息相关。只不过，辩才法师究竟有没有亲自引种白云茶，于史无据，于诗无征。直到元代以降，此地出产高品质绿茶的记载，才屡屡见于诗文。

待到明代，龙井已因寺庙地望变迁而一分为二，一曰龙井，一曰老龙井，并立碑以区分，老龙井地在狮子峰，在田汝成《西湖游览志》笔下，已经是“其地产茶，为两山绝品，郡志称宝云、香林、白云诸茶，乃在灵竺、葛岭之间，未若龙井之清馥隽永也。”

龙井茶的茶名

　　当然，龙井茶得名之始似要更早，元末明初人唐之淳《雪水烹茶》诗中即云：“乞得银河水，来烹龙井茶。”

　　惜无一斛虎丘水，煮尽二斤龙井茶

　　及至明朝中后期，龙井名声愈发显赫，明代徐渭《谢钟君惠石埭茶》诗中即有“杭客矜龙井”之语，明万历年间《钱塘县志》则称，“茶出龙井者，作豆花香，色清味甘，与他山异。”《浙江通志》亦云杭郡之茶总不及龙井之产，可见，龙井茶的品质已经得到了区域文化的普遍追捧。

　　不过，有明一代中，龙井茶都没能进入皇室视野，列入贡茶。嘉靖《浙江通志》记载，“浙江布政使司……贡曰茶芽五百斤……杭州府贡茶芽四十斤。”具体的分配，在《枣林杂俎》 中有分县记录，杭州府所属的钱塘、仁和等县中，只有临安、富阳两县每年贡茶二十斤，而龙井茶产地钱塘县则根本不在其列。