端阳节是指阴历五月初五这天的日子。咱这一带习惯叫五月单五。在这一 天，咱这一带都兴在家门前的香盘上插艾。这个香盘是一种陶制器，平底，带虎头，虎头的两眼和嘴上嵌着插香艾的小眼儿，一共是三个。香盘就像茶杯口那么大，门前两边的墙上，一边设一个。个别没有香盘的，这一天就干脆把艾捆成小把，挂在门上。这门前插艾的风俗，相传是有来头的。 

那还是在明朝时候，朱洪武坐天下。 朱洪武把他的第四子朱棣封为燕王，叫他去扫灭北方的元兵，就是人们常说的“燕王扫北”。燕王从南京一路往北京杀来。 他所到之处，不管元兵百姓，走一路杀一 路，杀的人可多了，那才叫血流成河呢。 

这天，正是五月初五，燕王带兵走到冀州地面，见一个妇女身上背着一个大孩子，手里拉着一个小孩子，正往前跑。 燕王见了觉着有点怪，就喊了声： “过来！”那妇人双腿“扑通”跪在燕王面前，连连磕头，求告： “军爷开恩，你要杀，就把我和我手里的孩子杀了吧，千万别杀我背上的孩子，求求您啦！”燕王仔细一看，妇人手里拉的孩子不过三四岁， 还挺瘦弱，背上背的孩子足有六七岁，也比那个孩子壮实，心里犯了疑惑，就问妇人： “为什么让我杀小的，留大的呢？” 妇人哭着说： “这大孩子是我大伯哥嫂的骨肉，他们都被乱军杀了，临死前把这孩子托付给我，要是他被杀了，我就对不起孩子父母了，倒不如把我和我自己的孩子杀了。”说完，放下背上的孩子往后一 推，自己和亲生的孩子走到前面等着燕王的刀剑。 

燕王一见，哎呀！这地方竟有这么大义的人，还是个妇人，这妇人心肠这么好，实在不该杀她。他叫妇人起来，说： 

“好吧，我不仅不杀你的侄子，连你和你的孩子也不杀了。你呢，也别跑了，回家去吧，在你家门上插上一把艾，这就再没人敢杀你们了。” 

妇人回了家，按燕王说的在门前插了一把艾。果然，乱兵到了门前，一看就走了。妇人一看这法真灵，就到处宣扬，很快，附近村里的人们也都在门前插上了艾，这样就保住了这一带好多人。 

原来，门前插艾是燕王的一种戒令，凡插艾的人家都与燕王有各种各样的关系，谁敢闯入插艾的人家，就要杀头。 

开始，人们在端阳节这天门前插艾， 是为了纪念这个幸免于难的日子，后来， 这意义逐渐地就变了，说成是能驱邪去病，保人口平安。这么着有人又特制了插艾的香盘。再后来又说成在端阳节这一 天，必须在太阳出来之前采艾插艾才能大吉大利、免灾去祸。 

（刘德兴讲述，曲参采录， 流传于河北冀州市） 

  《我们的节日•端午》

                                                                                                             冯骥才主编

                                                                                           宁夏人民出版社2008年6月第一版

                                                                                                                                  彩蝶计划•民间故事项

                                                                            名下录入

                                                                                                                                                        丁丁校对