董纯才的《动物漫话》在中国现代散文史中是有地位的。《动物漫话》初版于国民二十七年（公元1938年）七月，由商务印书馆发行的这本科学小品，标志着中国知识小品的拓荒期向兴盛期发展。史述：董纯才的《动物漫话》：陶行知学生。从编和译科普作品始。“科学文艺作品是科学的内容和文艺的形式的结合。”动物似人化，出以故事、童话形式，语言通俗平实，带小读者口吻，适少年儿童阅读。

著名科普作家叶永烈在《淘书·买书·读书》一文中说述了他与董纯才《动物漫话》的一段佳话：“1978年5月，我在上海遇见教育部原副部长董纯才。在谈话中，我说起看过他的《动物漫话》一书，写得有趣。他大为惊诧，问道：‘你怎么看过我的《动物漫话》？’我一听，也大为惊诧，答道‘我家里就有呀！’他要我第二天马上带书来，急急地看这本书。奇怪，书是他写的，干嘛这般着急要看。原来，他写好书稿之后，交给商务印书馆，便奔赴延安了，一直没有见到过样书。解放后，他多次向商务印书馆查询。由于书的印数不多，商务印书馆已无存书，各图书馆里也没有，我是在北京旧书摊里淘到的。当我把书送到董老手中，他说：‘我借用几天，请人抄一遍，把原书还给你。’我笑了：‘我是花两角钱买的，送你吧！’他非常高兴。两年后，《董纯才科普创作选集》出版了，董老特地寄我一本，书中收入了《动物漫话》中的文章。”

我也收藏有一本初版于国民二十七年（公元1938年）七月的商务印书馆发行董纯才著《动物漫话》。记得我读了叶永烈说述的佳话后，又特意翻读一遍这本董纯才著《动物漫话》。

董纯才在《动物漫话》中这样说鹿：“除了牛之外，羊、鹿、骆驼这些有蹄兽，都会反刍。” 全书就这一处这一字鹿。但读到这，读者便能从家养牛的反刍，认知了鹿的反刍。董纯才在《动物漫话》中第11页就是科普小品“反刍的来由”，书中写道：“牛吃东西有一种怪习惯，就是把草吞到胃里之后，再吐到口里来细细嚼烂，随后再吞下肚里去消化。牛的胃有四个囊：第一囊叫‘瘤胃’；第二囊叫‘蜂窠胃’；第三囊叫‘重瓣胃’；第四囊叫‘皺胃’。它吃草是先囫囵的呑下，放在瘤胃里；食物在这里润湿之后，就送到蜂窠胃里滚成小球；然后从这里吐到口里，重新细细嚼烂。食物嚼烂之后，再吞进重瓣胃里，由这里送到皺胃里去消化。这样吃法，叫做‘反刍’。除了牛之外，羊、鹿、骆驼这些有蹄兽，都会反刍。牛羊为什么会养成这种习惯呢？据说原先牛、羊在山野里过活，常受猛兽的攻击。就是在吃草的时候，它们总是提心吊胆的恐怕猛兽来了，不能安心去吃，所以总是把草囫囵的呑下去，然后再躲到安稳的地方，歇下来把呑下的食物吐到口里慢慢的嚼细。” 这是野外生活环境造成的习惯。

董纯才的《动物漫话》，就是这样动物似人化，语言通俗平实，带小读者口吻，娓娓道来，生动易懂，深入浅出，触类旁通。