民园广场位于五大道风情区核心地带，是五大道地区的核心地带，这里充满着异国情调，是五大道风情区的重要标志。

民园广场的原址是民园体育场，这里是天津足球的发源地，它在天津人的心目当中有着不可替代的地位。但是，要想了解民园体育场的历史，有那么一个人我们不断提，那就是埃里克·利迪尔。对于这个人，很多人也许并不是特别熟悉，甚至根本就没有听说过。然而，他才是民园体育场真正的“教父”。

利迪尔是英国人，但他出生于天津，对天津有着深刻的感情。青年时期，利迪尔曾就读于爱丁堡大学。读大学期间，利迪尔加入了苏格兰国家队，成为一名田径运动员。1924年巴黎奥运会期间，利迪尔以47秒6的成绩打破了男子400米跑的世界纪录，摘得了该项目的金牌。看着利迪尔如此优秀，英国不少知名企业都很看中他。但是，利迪尔放弃了优越的条件，毅然选择回到天津。

利迪尔回到天津的时候，英租界正处于扩张的状态之中，英国方面决定修建一座现代化的体育场。尽管利迪尔回到天津的时候从事的是教育工作，但考虑到他在体育赛事方面有经验，所以英国方面决定请他来参与民园体育场的设计工作。在利迪尔的指导下，民园体育场于1926年正式落成。

民园体育场落成以来，这里举办的各种大大小小的赛事可谓不计其数。提到天津泰达足球俱乐部，不光是天津本地的球迷团体，就连国内各大足球团体都非常熟悉。天津泰达足球俱乐部的前身是国家足球白队，该队于1957年落户于天津。该队自从成立初期到1993年实现职业化，再到1998年天津泰达足球俱乐部正式成立，主要的比赛场馆就是民园体育场。那些年，天津足球队就是在这里迎战外地的足球队，天津的球迷们就是在这里观看比赛。

记得在我很小的时候，父亲曾经带我去过民园体育场看比赛。在当时，观看比赛的球迷非常多，整个比赛的过程非常精彩。比赛过程当中，球迷的呐喊声无处不在。每当射门的时候，球迷们更是高声庆贺。一听见呐喊声和庆贺声，当时胆小的我有些害怕。不仅是那一次，估计我的父亲曾经多次在那里观看比赛。

后来，天津泰达足球俱乐部的比赛场馆前往泰达足球场，其基本条件比民园体育场好很多，这就导致民园体育场一步步走向没落。自从天津泰达足球俱乐部从这里迁走之后，民园体育场举办的体育赛事越来越少，球员们奋斗的身影以及球迷们的加油呐喊声，逐渐地从这里消失，导致民园体育场原本的功能逐渐若化。到后来，民园体育场里面也就是偶尔举办一些演出活动。

2012年，伴随着挖掘机的轰鸣声，有着80多年历史的民园体育场被拆除改造。这是一个时代的结束，也是一个新的开始。2014年5月1日，民园体育场改造工程正式结束，改建后的民园体育场被称为民园广场。那一天，有不少天津市民来到了焕然一新的民园广场，感受“老朋友”的新变化。改造后的民园广场依然保留着塑胶跑道，但是球场草坪被公共绿地取代。与此同时，民园广场周围还建起了几座西餐厅、小商店。总的来说，改造后的民园广场是一座集购物、休闲、娱乐、观光、餐饮为一体的综合性文化场所。每到夜晚，这里便成为了人们赏夜景的去处。

对于天津来说，民园体育场是一个“老寿星”和一个“老功臣”。它见证着英国人对中国人的无私帮助，见证着天津足球队的奋斗经历，见证着球迷们的欢乐时光。经过一番改造后，民园体育场化身为民园广场，以一种更加现代化的姿态向世人展示着天津这座城市的文化和风采。