达州在大巴山南麓，自古属巴，从商到秦汉，达州就是巴人活动的中心地带，古称通州。这里的河叫州河，而不是达河。从火车站到酒店的车上看见“巴山魂”雕塑，打造“巴文化”的寓意明显。

度娘说：达州有“铁打的凤凰，天生的龙城”之美喻。城北的凤凰山，是只展翅高飞的凤凰，西圣寺是凤翅下的右腋窝；左腋窝是北岩寺。滨临的州河，是条滚滚巨龙，所以达城便是“龙凤呈祥”的府都。

这些说辞于我很陌生，倒是通州司马元稹，我知道一点儿，所以，到达州先去了元稹纪念馆。元稹，做通州司马四年又代理刺史几个月，虽然时间不算长，但因为他的好多名篇都是在通州所作，且政绩不错，待他正月初九离开通州任时，百姓自发登高远送，形成达州今日的“元九登高节”。

自元稹纪念馆，登盘山阶梯近2km到达凤凰楼，凤凰楼因凤凰山而得名，是王家山风景区的核心景点，也是达州市的标志性建筑之一。凤凰楼原名送君亭，纪念送行元稹之意。2008年正月初八现高39米的凤凰楼正式建成，以元九登高为主题取意于唐代宫灯形状，红色是其主色调。

从凤凰楼直下楼梯近一公里左右便到西圣寺。据说，西圣寺始建于明朝万历三十五年(1607年)，清嘉庆六年(1801年)扩建。每逢睛日，一抹朝霞，从雷音铺山垭冉冉升起，犹如一团火球徐徐上升，光耀夺目；正午，赤色如丹，霞光万道，映照达城，恰似海市屡楼；黄昏，夕阳西下，红霞满天。看这介绍很神奇的样子。我们是黄昏到的西圣寺，且是从北门藏书楼开始参观，大雄宝殿、天王殿等，寺庙四周古木参天，道旁绿树成荫，庙内佛像庄严，也看得见学习着的僧人，只是，已经闭馆，没有梵音入耳，只有香烟缭绕。

没有去北岩寺，以为凤凰楼上的远望州河缠绕着的达州城，就像是认识了“龙凤呈祥”的这座城市。