2019春夏之交，趁着天气回暖而尚未进入所谓「旺季」(人多，票价高)，我在欧洲进行了三个邮轮旅程。这是我近年的旅行方式：坐三次船摊薄了商务客位比船票贵的每水船成本，而作为无业游民我有的是时间！5月25日我在南安普敦登「皇冠公主」号 (Crown Princess)，作12晚的British Isles，环英伦三岛之旅，这选择是基于我对这旅程航點的兴趣。是的，我通常「以船为目的地」(其余两个行程更重要的是「试船」)，但这个也许算比较冷门的行程我很有兴趣。要说的是我自已曾居英20年其中十年全职上班，其间一有时间就去旅行，但我不喜欢在英国旅行。虽然我到过爱丁堡格拉斯哥和利物浦，也到过法国的Le Havre，可是全程9个港口中我竟有5个是初访，而这5个地方都是很有观光价值的。坐船数十年，还能找到这样的行程就很难得了。

在南安普敦登船意外的奇快，我是有优先登船安排的白金卡会员，可是也没想到不但可以立即登船，而且行李竟然立即送到。哈哈，这次Come Back New to Princess，立即给我好印象：它是我「登船最快」的一次，快于任何船(除了游艇Yacht)。从火车站到码头，的士也不收公价的所谓最低费用。是啊，给你一个Tips：火车票网上预购只是9镑，如果我没有记错，在车站买票记得好像是30镑。哈哈，登船如此顺利，是一次完美行程必须的开始啊！

不明白公主为何以Come Back New为宣传口号，这话是没有意义的，因为每间船公司都有它的服务规格，或曰风格，我的印象往往是Come Back Old。但今次的「高速值船尤其是行李实时送达」，就是something new，而也许更重要的是餐厅质量的大改进！现在吃午餐自助有很多专人问茶水，自助餐的食物也大进了，Roast有乳猪，牛肉，和Leg of Lamb，比大多数船的自助丰富。餐厅的服务也非常好，使我觉得自已是上宾。这样说罢，约两年多前我在波罗的海坐Regal Princess，印象不佳而使我跟着两年改为坐荷美，但这次Come Back New发现公主也许还是更好。于是我又付了OB Deposit，因为我肯定会回头！会员纪录说我曾坐船75天其实不只此数，公主船我坐过Grand, Golden, Sapphire, Star, Emerald, Regal (新旧船),Majestic, Diamond (这船也许已坐过5次)，应当已有100天了，不过多年前船公司一再请客不算分的。说了这段闲话是说明邮轮市场竞争的激烈。我这个「偏冷门」的行程还有4间公司在操作，一次不满意我投奔了荷美，但我Come back new又回来了！

在船上付订金的制度在嘉年华集团很划算。你付了100美元，三年内坐船可用而且会获得150美元的船上消费，不用的话订金会打回原来付款的信用卡，不吃亏。挪威邮轮也有此制度，但三年不用订金没收。我在公主，荷美，和挪威都交了订金，反正现在每年坐船最少15次罢。MSC没有这制度，否则我也会付订。我是Princess, Cunard, HAL, NCL, MSC, Costa, Crystal, Celebrity和RCI的会员。

晚上开船次日清晨便到了我一直特别想去看看的Guernsey, 这是一个没有税（不单是没有购物税甚至没有所得税）的英国的特区，也是渡假胜地，风景漂亮，驳船上岸便是市中心，我逛了三小时，并决定此地值得坐飞机再来。是日星期天，英国人「按章工作」店铺不会因为来了三千多游客而开门，可是也许他们是聪明的，因为船客蜂拥是繁荣的假象，船客上岸逛荡后都是回船吃午饭的。我想起挪威邮轮某总裁最近说，Norwegian Joy之所以在亚洲一年便收档不是因为给中国大妈吃垮了，而是因为船费太低而中国人在船上不消费。哈哈，我也赶回船吃午餐，可是这次倒是在海傍的食摊消费了6镑，吃了6只生蚝，每只一镑！船上华语处处闻，有中国团香港团，但感觉上很多中国人是美国来的。第一天船上的Cruise Director在剧院问观众，谁来过英国，竟然举手者寥寥可数。乘客多半是美国人。也许英国人都坐同一老板的P&O去了。

关於英国的「一国两制」，据我的了解，Channel Islands的Jersey及Guernsey不是免税购物港那么简单，它完全没有所得税包括入息税。与入息税奇重的英国同在英女王统治下，很多高收入的英国人以此为家，到英国办事方便，但有趣的是必须确保每年逗留英国必须在若干天之内(记得是三个月)，否则税网难逃。我也曾有一位收入奇高的香港朋友以此为家，因为香港也有不太低的入息税！有趣的是Guernsey也用英国一样的邮箱电话亭,但特意漆上不同的颜色，它有Guernsey Pound但其实不但英镑照收，甚至收欧元美元方便游客。街头见有档摊贩卖旧币但不值钱，无收藏价值。

第三天船抵爱尔兰共和国的Cobh),　爱尔兰第二大城市 Cork 的外港。码头就是火车站，是的，到Cork只是半小时车程及来回车费十欧元，但候车时间可能双倍，因为每小时只有一班车，火车只有三卡也不管来了三千多客人，又是「按章工作」。但这是一个值得看的漂亮城市，清洁整齐，而其实海港的Cobh也一样有极高的观光价值。虽然天气很冷又下毛毛雨，我对初访这样的地方也满意极了。

第四天到了爱尔兰共和国的首都，都柏林(Dublin)，也是一个非常值得参观的地方，尽管虽然是另一个用欧元的国家，说的是英语商店也是英国的连锁店，但感觉上仍然有不同的气氛。天冷阴雨我的游兴不减。这是一个颇为繁荣的地方。

第五天回到英国，北爱尔兰最大的城市贝尔法斯特，Belfast，仍然阴冷有雨，于是被迫消费到马莎去购毛衣。想不到这也是一个很大的城市，虽然还是英国的模样，但也有很多有规模的旧建筑物。这两天都使用邮轮的穿梭巴士入市中心，车费16美元，十分方便。想不到此地的City Hall是比白金汉宫更漂亮的建筑物。市中心很繁荣。

第六天船到利物浦，仍然天雨，码头在市中心。码头工作人员服务好到不像在英国，而在码头已可见此地昔日的光辉。在坐船而非坐飞机的日子，利物浦非常繁华，但今天它也许是最可以用「今非昔比」来形容的城市。它仍像一个过气的大城市，市中心有些街道也很萧条，到处都是露宿的乞丐。和当年初访的印象一样，利物浦可能仍是最见衰落的大城市，令人唏嘘不胜！利物浦的民族英雄是披头四，The Beatles, 他们和足球是旅游宣传的卖点，而贝尔法斯特的卖点是Titanic，当年建船的船厂就是旅游景点了。

次日到了苏格兰的Greenock港，一个全无看头的村落，但格拉斯哥仅是约一小时车程。虽然以前我去过此地，天雨下得更大，但仍抵受不住「观光的压力」打着伞去看看。船上没有办穿梭巴士，但公共巴士站在附近，车费来回8镑。格拉斯哥远比利物浦繁荣，在一个专卖钟表珠宝的商场，员工甚至都穿礼服或正装，衣着标准高于船上的华服夜，哈哈。格拉斯哥应是有钱的城市，人民也友善，但希望你能听懂他们的口音。

第八天，航程已过大半了，于是不无惆怅之感，可说是某种Pre-disembarkation Blues罢？可是下船几天后MSC Seaview在热那亚等着我，而我预订的船票包括11月底在迈阿密坐Oasis of the Seas，而且在一个月内(下两个月)还会再上船。第八天才是第一个航海日，正好啊，因为今次航程的航点都有很多观光点，每天的运动量非常高，实在要歇一下了。今晚是华服夜，Formal Night，正餐厅吃龙虾。大船有龙虾吃的今天就只有Princess和Celebrity了(荷美有Surf & Turf)。不过，在此船的免费餐厅也可以付19元吃龙虾。以前挪威船上也有过这安排，今天没有了，可能是没有人点吃，那么为什么某某总裁怪中国人不消费而把好船拿走？他们的美国客源也只是美国工薪低层，不见得高消费。也许对中国市场最大的侮辱是给我们代以Norwegian Spirit，即是以前的狮子星，此船两年前我坐过，船上仍然是狮子星的老装潢。

第九天清晨船抵苏格兰北部的小海港Invergordon，这是个乡村规模的小港口，45分钟车程的Inverness也只是5万多居民的小城市。我决定不用奔波：Inverness的卖点只是乌有的尼斯湖怪兽，哈哈，罢了。天阴，还不时微雨，意外的是这个村庄非常漂亮，尤其好几座房屋的外墙都给漆上大图画，很是上镜。难得在苏格兰逛乡村，雨大时就随便躲在屋檐下掏出手机乱拍几张发微信，网络是免费的。这样在乡村也能混三小时而不闷。

第十天到了爱丁堡，也许是全程最有吸引的海港，也是一个比较富裕繁华的都市。「太子道」Princes Street一边是商店，有三倍通常宽度的行人道，但最宏伟的是另一边是半山的Miracle Mile，直接攀登爱丁堡着名的堡垒，而且在街道与山之间是一个山谷大花园！再加上有无数非常有特色的建筑物，我认为此街可以竞争「世界最漂亮的街道」！不好的是船泊在South Queensferry，得用驳船登岸。这一来，大船的问题就出现了。我早上九时去坐驳船，结果上了岸的时间是十点半了。上了岸倒是方便，有每十分钟的城市巴士，二十分钟便到市中心了。这是我第五次到爱丁堡了，可是我还是逛了四小时。

航海一日后船到法国的Le Havre，时钟调前一小时。这地方我熟悉得很，对很多人来说哈浮港就是巴黎。巴黎只是两小时的火车，但我去了中途一小时车距的鲁昂(Rouen)：那边有老友，次日是每四年一度的帆船节，难得。

最后还是再讨论一下公主邮轮的所谓Come Back New。其实所有船公司都不断革新，比如公主宣传的Ocean Medallion电子控制，乘客可以用手机进房等等，但我对这尚未引进此船的设施兴趣不大，而且我早在去年在上海坐地中海辉煌号就试过类似的高科技控制了(不过那次我坐船中船Yacht Club)。说到船中船，公主引进了所谓Club Class，住比较好的小套房的客人有划出来的进餐间，可是吃的仍是同一菜谱。这比Cunard的Grill Class更不如。另外，船上也划出私密的角落(称为The Sanctuary),客人得付费进入。我认为这些更改没有意义。我倒是记得当初公主的自助餐是每天22小时开放的，现在改为設International Cafe，24小时开放但只有甜点及一些三文治，最奇怪的是小吃免費茶啡要錢。我认为像这样的Come back new其实是开了倒车。今次我能感受的新猷，始終是餐厅服务的大进！唉，公主邮轮真正要改的是它的娱乐节目，这方面他们是所有郵輪中最老套的，所谓大表演，竟然可以只是十多人在台上唱跳Disco！

但总的来说，这是一个值得推荐的行程，我5月出发天气颇恶劣，那你就等7月旺季好了。