从泰伯墓景区出来，已是5点钟。

约一刻钟的车程，我们来到了荡口古镇，售票亭已经关门走人。没人管，我们便径直地走进了古镇。镇上一个最大的特点，原本人山人海的，这时人已少了许多。

荡口古镇，由于镇在鹅湖镇境内的荡口，故而得名，其东枕鹅肫荡，南挽南青荡，西接苏舍荡，北连蔡湾荡。古镇四周，河网密布。伯渎河与镇内的市河、北仓河、北新河、东新河、鳗鲡浜、银鱼浜、庙浜、新开河，纵横交错。湖荡、河浜、桥梁、舟楫，以及水池、水榭、水埠，再又丰富的当地物产，组成了荡口古镇亲水文化的美丽画卷。

历代文人墨客多有赞美之词。清代诗人杜汉阶的竹枝词诗曰：“东南巨浸首鹅湖，绝妙烟波万叠图。云外青山遥映带，风光得似邑西无。”秦琦的诗曰：“鹅湖美色水深深，系棹携壶取次斟。询是水乡风味好，银鱼如雪细如针”。“侬有鸡头正堪采,鹅肫荡里泛青波。”杨南峰诗曰：“天知早稻上场来，故放晴光日日开。老酒深缸软草铺，与君同把太平杯。”文征明也有诗句云：“翘首鹅湖刚百里，遥怜岁晚客间身。”

“浣女捶衣河滩头，客船停于屋檐下”。小桥流水、傍河民居，驳岸河埠，船只往来，形成了浓郁的水乡特色。目前，古镇有桥梁24座，有石拱桥、石板桥、廊桥，有单孔的也有多孔的，形态各异。这些桥梁演绎着荡口人积富为民、行善积德、造福桑梓、崇尚孝义的生动故事。荡口船的种类也繁多，据称，有米包子船、火轮船、航船、乌蓬船（亦称嘡嘡船），还有小网船、罱泥船、小画子船、蚱蜢船、放鸟船、龙船、浆船，以及救火、戽水的“洋龙船”，堪称船文化博物馆。

荡口古镇，这个小地方尽出名人，东汉时曾出过一个孝子，名叫丁兰，所以这儿以前也叫丁舍。镇虽小，不像周庄、同里那些经典江南古镇名闻天下，但是从这里相继走出来的大师却闻名天下，如：中科院院士钱伟长、国学大师钱穆、漫画大师华君武，还有人民音乐家、作曲家、《歌唱祖国》的词曲作者王莘等。

这儿历史遗存众多，最早可以追溯殷商时代，那个号称“江南始祖”的泰伯，其逝去后的归藏之地“泰伯墓”，离荡口古镇不远，就在荡口之西。

因为以上这些原因，荡口古镇相继得到了有关政府部门的重视： 

2004年，被公布为江苏省历史文化名镇。这是因为镇上历史遗存众多，有4个（13处）省级文保单位，1个市级文保单位，1个控保单位，50处历史建筑。

2008年，被确定为无锡市五个重点保护的历史文化街区（名镇）之一。当年10月，锡山区区委、区政府正式启动了荡口古镇保护性修复工程。在上海同济规划院、苏州规划院等多家单位规划、策划，确定了荡口古镇保护开发的总体定位：充分利用文化遗存，整合湖泊、田园生态资源，复合打造集文化体验、休闲度假、游憩娱乐、生活居住为一体的旅游生活社区。

2010年，被国家住建部、文物局评为中国历史文化名镇。古镇景区按照国家4A级旅游景区标准建设，围绕游客吃在荡口，住在荡口，文化休闲在荡口的发展目标，精心打造成一个集旅游、休闲、观光、度假为一体的江南水乡古镇。

2014年的10月，成功入围由第一财经发起并联合中央人民广播电台等全国50多家电台主办的“牵手•2014中国最美村镇”前20强。同月，又通过“国家4A级景区”验收，12月份被授予“人文环境奖”。

2015年5月1日，经过几年的开发和试运行，荡口古镇开始收门票。

我们进入古镇，天还没有暗下来，所见镇上，一切都是清晰的。

这里自古就是区域性“水码头”，注入鹅湖的伯渎河西通京杭大运河；作为清水通道的望虞河穿鹅湖而过，北接长江，南贯太湖。

这里悠长的小河，河水静静的流着，在夕阳余晖的照耀下闪烁着点点星光；这里绿叶红灯笼，倒影在河面上，像绚丽多彩的绸缎。白墙黑瓦，大红灯笼，一座座拱桥、一级级石阶、一艘艘小船都是这里的特色。

我们沿着镇上的小街慢慢走去，低层的房舍沿着水道不断向前延伸，黑、白、灰是主色调。我注意到，墙上的泥灰有的地方已脱落，青砖裸露着，不时还有在砖缝中生长出几棵枯草残藤。有些房屋的山墙上部已不完整，透着诉不尽的历史。走着走着，老屋，最特别之处就是进深，就那么一条深深黑黑的巷子等着你去走，偶尔头上的小天窗投射下一束亮光，前面一扇侧门斜射进来的那微微光影，给人有一种淡淡幽幽的感觉。

古镇，可以说，大致分成南北两条街，我们是从北边一扇小门进去的，先游览北街。古镇从西向东一个个景点基本都在北街上，分别是华蘅芳生平事迹陈列馆、华君武漫画馆、华氏义庄、王莘故居、会通馆、钱穆旧居（亨得利钟表馆）等，走到最东端再过桥到南街往西游览，不知不觉中，已经兜上一圈了。当天，有点小小的遗憾，因为进入这些景点是要买门票的，所以我们自然也就进不去了，也看不到展览及任何东西。

据说，镇内居民以华氏居多，其祖先华贞固熟读诸子百家，著有《虑得集》行世，族内子子孙孙代代相传。因此，这里孝义之风盛行，物华天宝、钟灵毓秀、名人辈出，经济社会发展快速，成为江南粮赋第一乡。我的感觉，古镇以体现当地自然环境和历史文化的有机结合为前提，以“唐伯虎点秋香”、“国学大师钱穆”、“数学双星-华蘅芳兄弟”等名人典故为品牌，正是逐步形成了一种独特的景观环境，重现了“小桥流水人家、檐下舟船往来”的江南水乡风貌。

夜，悄悄的降临。一般来说，古镇的人气，白天很旺，如若要想体验最美的古镇，肯定是早晚，而这时候，游客也少，你一个人，悠然自得地走在古镇用石板铺就的街上，感受那岁月沧桑，应该会是最美妙的事了。天渐渐暗下来，古镇上的大红灯笼一个个渐渐亮起来，星星点点的红灯笼照亮整片夜空，倒影在河道内，还真美不胜收。

是夜，明月当空。酒店旅店里，人们围拢在餐桌旁，以酒当歌，觥筹交错，期间旅途中的劳累便随浓浓的酒香灰飞烟灭，多多少少，会让人来个一醉方休。

6点钟，我们来到一家“水乡土菜”馆，走进去吃晚饭。

鹅湖自古是个聚宝湖，盛产稻米、桑麻、菱芡，最享盛名的特产是鱼。鹅湖鱼类品种很多：鲢、鳙、鳜、鲤、青鱼、草鱼、白鱼、野生鲫鱼、鳗鱼、甲鱼等。

这家菜馆的老板娘看上去年轻老练，先热情招呼我们坐下并递上茶，而后立刻为我们介绍了当地的菜肴特色。于是，我们点了花鲢鱼头汤，再放上豆腐，这豆腐、这鱼、这汤，鲜味可口；焖肉更是激发了我们的尝鲜，其历史久远，肉块色深红，原汁原味，肥而不腻，浓香酥烂，是深受人们喜爱的传统风味佳肴；当然，河虾也少不了。

感觉老荡口的美味，是那么温润而深藏记忆的味道，无论是鱼头汤、老荡口焖肉，仰或别的菜肴，都未曾失去本色，饱含浓浓的乡情，带着连绵温暖的气息，历久弥醇。

匆匆的晚餐，匆匆的美味，夜幕下汇成窃窃私语，勾勒出温婉静谧冬日的画面，让人感受到了冬的静美及将要来到的春的和谐。

吃好饭，已是晚上7点半，我们回酒店休息了。